Le portrait est l’un des types de photographie les plus populaires. Prendre un portrait photo, c’est transmettre une histoire, un vécu et une âme. Dans ce guide détaillé, découvrez les bases de la photo de portrait, les techniques essentielles et les meilleurs conseils pour maîtriser cet art à part entière..
Le portrait en photographie est un art qui capture l'essence et la personnalité d'un individu à travers l'objectif. Ce type de photographie se concentre sur les expressions, les émotions et les traits distinctifs du sujet, souvent en utilisant des techniques d'éclairage et de composition pour mettre en valeur sa singularité.
Les portraits peuvent être pris dans divers contextes, allant des studios professionnels aux environnements naturels, offrant une variété de styles et d'approches. Que ce soit pour des fins artistiques, commerciales ou personnelles, le portrait en photographie immortalise des moments et des visages, créant des souvenirs durables et des œuvres visuelles émouvantes.
Dans le passé, la photographie de portrait était simplement un cliché d’une personne à garder en souvenir ou à partager avec les générations futures. Aujourd’hui, ce style photographique est devenu bien plus qu’une simple photo, qu’un simple sourire ou une représentation physique d’une personne. En effet, le portrait photo doit capturer avec brio les expressions et émotions d’une personne afin de les retransmettre à travers un cliché. Le but du portrait est d’aller au-delà de la vision superficielle.
De l’équipement aux réglages de l’appareil, en passant par les techniques à mettre en œuvre, ce guide vous apprendra comment transformer une simple photo de portrait en un cliché percutant et mémorable.
Le portrait est une spécialité dans le domaine de la photographie qui peut s’avérer compliqué pour les débutants et qui requiert une certaine maîtrise. C’est pour cela qu’il est important de bien connaître les bases avant de se pencher sur les techniques et de se lancer dans la prise de vue.
Commençons par l’indispensable : l’appareil photo. Pour réaliser des photos de portrait, peu importe le type de boîtiers. En revanche, le choix de l’objectif est un élément crucial à prendre en compte pour réussir un portrait puisqu’il définira le résultat et le rendu de votre photo.
Deux paramètres importants sont à connaître lorsqu’on parle de l’objectif, la focale et l’ouverture. Le 50 mm est la focale standard sur les appareils dotés d’un capteur 24x36 (ou le 35 avec un capteur APSC). C’est la focale « passe-partout » qui permet d’être au plus proche du champ de vision de l’œil humain. Vous pouvez très bien photographier un portrait avec un 50 mm, mais pour vous spécialiser dans la prise de portrait, il est plutôt recommandé d’utiliser une focale de 85 mm sur un 24x36 (ou 50 mm sur APSC). Vous pourrez ainsi faire un cadrage serré de votre modèle sans avoir à vous rapprocher de trop près.
Une photo de portrait peut être prise n’importe où, que ce soit en intérieur ou en extérieur, mais le lieu reste tout de même un aspect important de la photographie de portrait, notamment en ce qui concerne la lumière. Vous serez souvent amené à choisir entre la lumière artificielle et la lumière naturelle. Chaque type d’éclairage a ses avantages et ses inconvénients. Vous devez donc apprendre à les reconnaître et à les utiliser dans l’intérêt de votre sujet. Pour elle, cette impression doit venir du sujet. Mais c’est au photographe de créer un contexte pour qu’elle se manifeste et prenne forme.
La plupart des personnes sont mal à l’aise face à un appareil photo. Elles se sentent observées et ont l’impression de devoir jouer un rôle. Or, vous ne parviendrez pas à faire un bon portrait d’un sujet figé, stressé et crispé qui fixe votre objectif. En tant que photographe, c’est à vous de trouver le remède.
La première étape consiste donc à mettre en confiance votre modèle et de créer un lien avec lui. Cela passe déjà par votre propre confiance en vous. Si vous êtes hésitant et que vous doutez de vos capacités, vous aurez du mal à inspirer confiance.
Attardez-vous sur les réglages techniques de votre appareil. Très souvent, le portrait veut mettre en valeur le visage du sujet, l’idéal étant de faire la mise au point sur les yeux du modèle. En effet, une mise au point nette sur le regard aide à créer des portraits plus percutants. Pour cela, ajustez votre objectif et réduisez la profondeur de champ en choisissant une ouverture focale de f/2,8 ou moins.
Bien sûr, vous pouvez également faire le choix de photographier un autre détail du visage de la personne et faire une mise au point sur son nez, son front, une mèche de cheveux, etc.
Pour mettre en valeur votre sujet, vous pouvez choisir de flouter l’arrière-plan en utilisant un effet bokeh. Pour obtenir un beau bokeh sur portrait, vous devez sélectionner une grande ouverture, ce qui va créer une faible profondeur de champ.
Beaucoup considèrent que l’éclairage est la clé de la photographie de portrait. D’une manière générale, le portrait se prête assez mal à l’éclairage de face et à la lumière trop directe. Évitez donc les éclairages trop puissants qui font plisser les yeux ou qui créent des ombres et des contrastes très marqués. De plus, l’éclairage vertical venant du dessus n’est généralement pas flatteur pour un portrait.
L’idéal est de trouver une lumière diffuse et assez uniforme. En extérieur, évitez le soleil de midi ou placez votre sujet à l’ombre. À l’intérieur, n’hésitez pas à utiliser un réflecteur pour illuminer des zones spécifiques. Le réflecteur a aussi l’avantage d’apporter une étincelle de lumière dans les yeux du sujet pour apporter un côté plus saisissant au regard.
Gardez cependant en tête qu’il ne s’agit pas de règles immuables. Avec l’expérience, vous apprendrez à mieux jouer avec les ombres et la lumière pour apporter l’effet recherché. Vous pourrez par exemple tenter de dompter la lumière à contre-jour pour créer un effet dramatique.
La composition est un autre élément crucial pour réussir une photo de portrait. La règle des tiers, technique bien connue en photographie, s’applique également à la prise de portrait. Imaginez que votre photo est coupée en trois lignes et trois colonnes. L’image est alors divisée en neuf zones égales (des carrés ou des rectangles). Le principe de la règle des tiers est de placer votre sujet principal sur les lignes et les intersections de cette grille imaginaire.
Lorsque vous faites un portrait, ne positionnez pas le visage de votre modèle en plein centre de la photo. Choisissez plutôt de placer son regard sur la ligne de tiers supérieure par exemple. Vous pouvez également positionner d’autres éléments forts du cliché, comme les mains, aux endroits stratégiques définis par la règle des tiers.
Cette règle implique donc de réfléchir au cadrage de la photo portrait. Si votre sujet principal occupe un tiers de la photo, vous devrez donc le positionner astucieusement dans l’ensemble. En général, ajustez le cadre en fonction du regard du modèle. Laissez de l’espace du côté où le sujet regarde. Ainsi, vous encouragez le spectateur à regarder dans la même direction et vous l’impliquez davantage dans la photo.
Il existe plusieurs manières de cadrer une photo de portrait, mais l’idéal pour débuter est de faire un cadrage serré pour donner toute la place au visage de votre modèle. Si vous souhaitez montrer l’environnement dans lequel évolue votre sujet, vous pouvez bien sûr cadrer plus large.
De manière générale, en portrait, on utilise plutôt une faible profondeur de champ pour créer un arrière-plan flou et valoriser d’autant plus le sujet. Mais ce n’est pas du tout une règle obligatoire. Selon l’histoire que vous voulez raconter à travers votre portrait, l’environnement peut être tout aussi important que le sujet lui-même. C’est ce que l’on appelle un portrait contextuel ou environnemental.
Concernant la focale, nous avons vu qu’une focale d’au moins 50 mm est conseillée pour faire un cadrage serré sur le sujet de votre portrait. En revanche, dans certains cas, comme pour les portraits contextuels par exemple, il est tout à fait possible d’utiliser une focale plus courte.
Le portrait doit être vivant pour transmettre une émotion. Pour y arriver, évitez de reproduire les mêmes poses dans les mêmes conditions avec tous vos sujets. À vous d’être créatif pour créer le meilleur environnement pour chaque photo.
Pensez à prendre soin de l’arrière-plan de vos portraits. Bannissez les fonds surchargés qui n’ont ni intérêt ni cohérence. Un arrière-plan uni et neutre vous aidera à centrer toute l’attention sur votre sujet et son visage. Au contraire, un fond marqué comme un décor graphique ou un mur décrépi peut apporter du caractère et un contraste intéressant.
N’hésitez pas à utiliser des accessoires pour varier vos clichés. Pas besoin d’aller chercher des objets exceptionnels, on ne voudrait pas voler la vedette à votre sujet principal. Prenez par exemple une jolie chaise, un bijou, une fleur ou un ballon. En plus d’apporter une touche de créativité à votre portrait, les accessoires permettront à votre modèle de s’occuper les mains et l’esprit. Ainsi, il arrivera sans doute mieux à se détendre et prendre une pose plus naturelle.
N’oubliez pas que c’est à vous de diriger votre sujet pour obtenir le portrait idéal. Même s’il est détendu, il n’est sans doute pas habitué à faire un shooting photo. Il est donc probable qu’il ne sache pas comment se comporter et se positionner. Guidez-le gentiment en lui donnant des suggestions simples et soyez précis dans vos instructions.
Vous pouvez recourir à certaines astuces pour faire poser votre modèle, le détendre et essayer de capturer une expression naturelle. Par exemple, une bonne technique pour obtenir un joli cliché est de photographier les déplacements de votre modèle ou les changements de scène. Vous pourrez ainsi saisir des expressions spontanées lorsque votre modèle se concentre sur quelque chose d’autre.
Autre astuce, demandez à votre sujet de fermer les yeux pendant que vous effectuez vos réglages. Lorsque vous êtes prêt, faites-lui ouvrir les yeux rapidement et prenez immédiatement la photo. Vous pourrez ainsi capturer un regard naturel et expressif avant qu’il ne prenne vraiment la pose.
Même les portraitistes experts auront des difficultés à obtenir un cliché parfait du premier coup. Heureusement, il est possible de retoucher et sublimer vos photos au moment de la post-production. Pour cela, Adobe a développé de nombreux outils spécialement conçus pour le traitement des photos.
L’outil par excellence pour éditer et retoucher vos photos de portrait est Adobe Photoshop Lightroom. La fonction Suppression des défauts vous permettra de gommer les imperfections de la peau. Vous pourrez ainsi offrir une peau lisse à votre sujet. Le Pinceau de retouche, quant à lui, vous aide notamment à adoucir la peau. Vous pouvez également faire ressortir des éléments précis du visage comme la couleur des yeux ou des lèvres.
Pour en savoir plus sur la retouche de portrait, suivez cette vidéo ou ce tutoriel détaillé.
Afin de vous lancer dans la photographie de portrait, nous vous conseillons notamment :
Au-delà de la théorie, la plupart des photographes professionnels vous le diront, le plus important est également de prendre en compte l’objectif d’une photo pour réaliser le portrait adéquat. En effet, la façon de prendre un portrait sera différente selon qu’il s’agit d’une photo pour LinkedIn, pour un éditorial ou pour une entreprise par exemple. Si l’idée est simple à comprendre, c’est certainement l’étape la plus compliquée à appréhender pour un photographe portraitiste en herbe.
La rédactrice en chef et photographe portraitiste Grace Rivera explique en effet : « Faites attention à la personne que vous photographiez, la raison du portrait et le contexte dans lequel l’image va vivre. Si vous prenez le temps de faire cet effort, le résultat sera d’autant plus positif.
Il est donc temps de prendre votre appareil photo et de commencer votre aventure dans le monde de la photographie de portrait ! Choisissez votre sujet et capturez une photo de portrait spectaculaire grâce aux conseils et techniques mentionnés dans ce guide.
Grace Rivera
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