PHOTOGRAPHIE
Comment utiliser l’éclairage dans les portraits photo ?
Quelle est la clé de la réussite en photographie de portrait ? Vous utilisez la lumière pour raconter l’histoire de votre sujet.
Le portrait de groupe rassemble les gens.
Demandez à n’importe quel photographe le secret des belles photos, et il vous dira que tout dépend de la lumière. « La sensibilité aux subtilités de la lumière fait partie de notre patrimoine génétique, explique le photographe portraitiste Kenton Waltz, c’est pourquoi l’éclairage est un outil particulièrement puissant en photographie. La lumière définit le rapport entre le sujet et le spectateur. » En photographie de portrait, apprenez à maîtriser et à utiliser l’éclairage pour mettre en valeur la personnalité du sujet et évoquer son histoire.
Qu’est-ce que la photographie de portrait ?
La différence entre un portrait et une photo de face révèle l’importance de l’éclairage dans la photographie de portrait : tout est dans l’approche narrative. « Pour prendre une photo de face, vous avez besoin d’un éclairage de haute qualité pour montrer exactement qui est la personne. Cela peut faciliter des décisions dans un contexte professionnel, explique K. Waltz, mais quand vous faites un portrait, vous pouvez utiliser les basses lumières pour approfondir le narratif, peut-être même suggérer un mystère. » La photographie de portrait va au-delà de la reconnaissance visuelle. Un portrait réussi suscite une émotion. Comme le dit la photographe Hannah Concannon, vous voulez « saisir la personnalité de votre sujet, pas une photo pour Instagram, sur laquelle le sujet projette une image préfabriquée. »
Capturez votre sujet sous son meilleur jour.
Comment réussir un portrait flatteur en utilisant la lumière ? La première étape consiste à connaître les avantages et les inconvénients de la lumière naturelle par rapport à la lumière artificielle. Ensuite, laissez la nature faire le gros du travail. Il vous faudra juste apprendre à bien utiliser l’éclairage extérieur ou à vous familiariser avec les techniques d’éclairage artificiel. Enfin, mettez en pratique quelques techniques professionnelles pour maîtriser l’art de l’éclairage des portraits.
Comprendre la lumière artificielle et la lumière naturelle
« Nous sommes naturellement conditionnés à tout voir sous un éclairage vertical, parce que le soleil est depuis toujours au-dessus de nous. Par conséquent, un scénario d’éclairage très naturel implique une abondante lumière vive descendante, explique K. Waltz, par opposition, un éclairage contre nature pourrait, par exemple, raconter une histoire de fantômes, avec une simple lampe de poche pointée vers le haut sous le visage, projetant des ombres très marquées. Tout d’un coup, l’éclairage transforme le visage qui devient méconnaissable. » Il est conseillé aux débutants de trouver un équilibre entre les deux, en choisissant une lumière douce ou plus uniformément répartie. La meilleure façon de procéder si vous travaillez en intérieur est de placer votre sujet près d’une fenêtre par temps nuageux, car les nuages diffusent la lumière crue du soleil. Vous pouvez alors bénéficier d’un bel éclairage uni.
Essayez plusieurs configurations d’éclairage naturel pour différents portraits.
Le réglage de l’éclairage dépend aussi du lieu et de l’heure. Kento Waltz recommande aux néophytes de s’entraîner en extérieur : « La photographie d’intérieur est plus difficile, car la lumière disponible est limitée. À l’extérieur, l’exposition est plus facile à régler, car vous n’avez pas besoin de pousser la sensibilité ISO au maximum, ce qui ne manquerait pas de créer du bruit dans l’image. » Si vous sortez faire des portraits à l’extérieur, choisissez le meilleur moment de la journée pour bénéficier d’une bonne lumière et créer une image de qualité optimale. La règle d’or ? Préférez toujours l’heure dorée, la dernière heure avant le coucher du soleil ou la première heure après le lever du soleil. « Votre sujet et votre arrière-plan ont plus de chances d’avoir la même valeur d’exposition. Par conséquent, il vous sera plus facile de trouver la bonne exposition sur l’ensemble de l’image », explique Kenton Waltz.
Mais que faire si vous êtes obligé de faire des photos en milieu de journée ? Plus le soleil brille, plus il pose des défis, principalement en creusant les lignes et les traits du visage. Pour éviter des contrastes marqués, causés par une lumière dure, cherchez un bâtiment proche qui pourrait vous donner des zones d’ombre. « Sous le soleil de midi, rien de vaut un bâtiment pour trouver de l’ombre à l’extérieur. L’ombre projetée du bâtiment crée une lumière uniforme plus facile à exploiter, affirme Hannah Concannon, en plus, si vous pouvez trouver des murs clairs à l’ombre, le rebond de la lumière du soleil sur cette surface claire remplira très bien les zones sombres de l’image. » Quelle que soit l’heure de la journée, vous devez toujours commencer par identifier la position de vos principales sources de lumière. Vous pouvez ensuite régler les autres paramètres photographiques.
Apprenez les différentes techniques d’éclairage des portraits.
Lorsque vous maîtrisez les bases de l’éclairage naturel et artificiel, ainsi que le flash de votre appareil photo, vous pouvez explorer différentes techniques pour manipuler la lumière afin de mettre en valeur les traits du visage et de faire ressortir son individualité.
Utilisez un réflecteur.
Un réflecteur permet de réfléchir ou de renvoyer la lumière sur le visage du sujet. Il suffit d’avoir une affiche ou une planche en mousse. Même pendant l’heure dorée, un réflecteur vous aidera à orienter plus facilement la lumière sur les yeux du sujet afin de créer un effet hypnotique.
Apportez une boîte à lumière.
Une boîte à lumière est un tissu translucide monté sur un stroboscope de studio ou sur un flash sur pied. Elle peut être rectangulaire ou carrée. Utilisable de préférence à l’intérieur, elle est très efficace pour diffuser la lumière et donner à la peau ses meilleures tonalités. Faites cependant attention : une boîte à lumière peut effacer toute trace de définition ou de contraste, si vous essayez de créer un style plus tendance. Une boîte à lumière en forme de bande éclaire une zone étroite et mieux contrôlée.
Créez un éclairage spectaculaire pour vos portraits.
Le meilleur éclairage n’est pas forcément uniforme. Un éclairage spectaculaire avec de forts contrastes ou des motifs irréguliers permet de réaliser des portraits fascinants. Une transition brutale entre les zones sombres et lumineuses, causée par une lumière dure, permet de créer un effet saisissant. Le secret des portraits mélancoliques réside dans leur aspect très contrasté, une technique qui fonctionne particulièrement bien sur les portraits en noir et blanc.
Comment accentuer le contraste ?
Utilisez une source de lumière artificielle pour éclairer certaines parties de votre sujet et laissez les autres zones dans l’obscurité. Il n’est pas nécessaire de disposer d’un équipement professionnel pour obtenir un éclairage spectaculaire. Les lampes de bureau, les lampadaires ou même les écrans d’ordinateurs et d’appareils mobiles peuvent apporter une lumière intéressante à vos portraits.
Pour projeter des motifs intéressants sur votre sujet, vous pouvez placer des grilles, des écrans ou d’autres objets entre lui et la source lumineuse. Ensuite, utilisez un programme de retouche comme Adobe Lightroom pour mettre en valeur les motifs ou les points lumineux de l’image. Augmentez le contraste global, éclaircissez les zones claires ou assombrissez les zones d’ombre pour obtenir l’effet recherché.
Testez différents angles.
Déplacez l’éclairage ou le sujet. Un éclairage théâtral provenant de différents angles modifie l’ambiance de votre portrait. Lorsque vous placez l’éclairage derrière le sujet, vous créez un contre-jour qui produit un effet de silhouette. L’éclairage latéral, qui n’éclaire qu’un côté du modèle, crée une silhouette partielle.
Pour obtenir le fameux éclairage de trois-quarts que les photographes professionnels appellent éclairage Rembrandt, orientez la source lumineuse vers le côté du visage du sujet à 45 degrés. Un triangle de lumière doit se former sur le sujet. Pour ce faire, vous devez créer un contraste avec le côté le plus sombre du visage pour mettre en valeur le nez et les pommettes de la personne.
Découvrez des conseils pour réaliser vos portraits avec Adobe Lightroom.
Même les meilleurs photographes se laissent surprendre par les variations de l’éclairage naturel, comme Corrie Mahr, photographe de mariage chevronnée. « Je photographiais la mariée par temps couvert, et soudain le ciel s’est dégagé. Je ne m’étais pas préparée à modifier mes réglages pour cette soudaine lumière intense. Je me suis donc retrouvée avec un paquet de photos nettement surexposées. Mais grâce à Lightroom, j’ai pu corriger mes photos et retrouver la magie du moment. » C’est la beauté des retouches photo. La post-production offre en effet une multitude de solutions pour corriger des situations d’éclairage inattendues. Qu’il s’agisse de régler l’exposition et le contraste ou d’équilibrer les ombres et la température des couleurs, c’est l’outil idéal pour ajuster les styles d’éclairage et présenter votre sujet sous son meilleur jour.
Un bon éclairage rehausse n’importe quel portrait. Savoir comment travailler dans différentes conditions d’éclairage, profiter de la lumière naturelle de l’extérieur et utiliser des techniques plus complexes vous aideront à créer un portefeuille de portraits saisissants.
Contribution
Corrie Mahr, Kenton Waltz, Hannah Concannon
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