아름다운 은하수 촬영하기

보름달과 빛 공해를 피하세요

은하수 중심에 나타나는 특징적인 요소들은 북반구에서는 4월~10월, 남반구에서는 2월~10월에만 볼 수 있습니다. 특히 어두운 밤, 어두운 곳에서 가장 잘 보입니다. 달의 모양을 일자에 따라서 보여주는 달의 위상 달력을 확인하여 달빛이 보이지 않는 초승달 또는, 달이 뜨기 전이나 진 후에 촬영을 계획하세요. 사진작가 Julia Ohst는 "직장인이라면 촬영을 갈 수 있는 주말을 찾기 위해 음력 달력과 근무 일을 비교하며 일정을 정해야 합니다"라고 말합니다.

각종 빛의 공해를 완벽하게 피하려면 꽤 먼 곳으로 가야 할 수도 있습니다. "달이나 도시의 불빛, 심지어 작은 마을의 불빛까지 모든 종류의 빛이 은하수 이미지를 흐리게 만들죠"라고 Ohst는 말합니다. Dark Sky Finder 앱 또는 Dark Site Finder 웹 사이트와 같은 빛 공해 지도를 사용하면 주변에 있는 가장 어두운 장소를 찾을 수 있습니다. 구름 뒤로 하늘이 가려지는 일이 없도록 항상 날씨를 확인하세요.

밝은 별에 초점 맞추기

2만 5,000광년 떨어져 있는 피사체에 초점을 맞추려면 카메라의 자동 초점으로는 한계가 있습니다. Whitehouse는 "수동 초점 기능을 사용하여 원하는 대로 정확하게 ISO, 조리개, 셔터를 설정할 수 있어야 합니다"라고 말합니다. 카메라에 이런 기능이 있다면 초점 확대 기능(Nikon의 경우 ‘라이브 뷰’)을 사용하여 초점을 맞추는 것도 방법입니다. "하늘에서 가장 밝은 별을 찾아 초점을 맞추고 매우 선명한 지점에 놓으면 장면 전체가 선명해집니다"라고 Whitehouse는 설명합니다.

Ohst는 "처음에는 만족스럽지 않을 수 있습니다. 여러 차례 테스트 사진을 촬영한 다음, 사진을 확대하여 별에 정확히 초점이 맞춰졌는지 확인합니다. 선명하지 않다면 다시 시도하면 됩니다"라고 말합니다. 특히 카메라 방향을 변경한 경우 실수로 초점 링을 건드릴 수 있으므로 매번 확인하라고 강조합니다. 돌이킬 수 없는 후회가 될 수 있으므로 이 점을 반드시 유념하세요.

사진 촬영이 처음이고 수동 모드에 익숙하지 않다면 해가 지기 전에 미리 초점을 맞추는 것도 방법입니다. "이때 풍경에서 가장 멀리 있는 요소에 초점을 맞추세요. 그러면 어두워져도 걱정할 필요가 없습니다"라고 Whitehouse는 말합니다.

노출 삼각형의 3요소 조정하기

'노출의 삼각형'으로 불리는 초점 거리, 셔터 속도, ISO가 균형을 이루면 적절하게 노출된 훌륭한 사진을 얻을 수 있습니다. 은하수 촬영 시 최상의 결과물을 얻으려면 광각 렌즈를 사용하세요. Whitehouse는 14mm~20mm의 렌즈를 권장합니다. 초점 거리를 짧게 설정하면 별을 흐리게 하지 않으면서 장노출을 촬영할 수 있습니다. 조리개 설정은 카메라에 들어오는 빛의 양을 제어하며, f값이 낮을수록 더 많은 빛을 허용합니다. "일부 단렌즈의 경우 f/1.4의 조리개로 설정하면 천체 사진에 이상적입니다"라고 Whitehouse는 말합니다.

마지막으로 ISO는 디지털 카메라 센서의 빛에 대한 민감도를 나타냅니다. Whitehouse는 ISO는 3200, 조리개는 f/1.8 또는 f/2.8, 셔터 속도는 30초로 설정하여 촬영을 시작한다고 합니다. "너무 밝으면 ISO 수치를 낮추고 노출 시간을 몇 초 줄입니다"라고 그녀는 말합니다. Ohst는 가능한 많은 별빛을 담으려면 ISO를 많이 높일 수 있는 카메라가 필요하다고 설명합니다.

별 궤적을 피하기 위한 기술

은하수 사진의 가장 큰 과제 중 하나는 별의 궤적(장노출로 별 움직임을 보여주는 밝은 빛줄기)을 만들지 않고 카메라 센서에 충분한 빛이 들어오도록 하는 것입니다. 카메라의 ISO 설정을 높이면 이 문제를 해결할 수 있습니다. Ohst는 "어두운 정도에 따라 ISO 6400, 8000, 때로는 10000으로까지 촬영합니다. 하지만 이런 값으로 촬영하면 사진에 노이즈가 많이 생깁니다. 픽셀이 보이고 이상한 색상이 나타날 수 있죠"라고 설명합니다. 사진작가들은 장시간 노출로 인한 노이즈를 줄이기 위해 스태킹(Stacking)과 트래킹(Tracking)이라는 두 가지 기법을 사용합니다.

전경을 밝게 만들기

"은하수 사진의 매력은 전경에 달려 있습니다"라고 Ohst는 말합니다. 하지만 노출을 밤하늘에 맞춘다면 멋진 전경을 함께 얻기는 어렵습니다. 그는 "은하수와 전경을 한 장면에 성공적으로 담는 가장 좋은 방법은 저조도 조명을 사용하는 것"이라고 말합니다. 실제로 그는 밝기와 색온도 즉, 화이트 밸런스를 설정할 수 있는 LED 패널을 사용합니다. 가장 낮은 설정에서도 너무 밝으면 그녀는 흰색 천으로 덮는다고 합니다.

Whitehouse는 헤드램프로 빠르게 빛 페인팅을 만듭니다. "전경에 산이 있으면 보통은 후처리 과정에서 산을 밝게 만들죠"라고 그녀는 말합니다. Ohst는 빛 페인팅의 경우 여러 사진에 빛을 복제하기 어렵기 때문에 사진 스태킹은 효과적이지 않으며, 주변의 다른 사진작가들에게 방해될 수 있다고 합니다. 이에 대해 Whitehouse는 근처의 다른 사진작가들을 방해하지 않도록 카메라 설정을 변경할 때 빨간색 헤드램프를 사용하라고 조언합니다.

사진 혼합하기

Adobe Photoshop을 사용하면 멋진 은하수 사진과 전경의 완벽한 블루아워 사진을 혼합할 수 있습니다. 만일 전경에 시야를 가리는 나무가 있다면 이를 피하는 데 많은 시간이 걸릴 수 있습니다. Ohst는 Photoshop을 사용하여 이를 없애는 방법을 터득했다고 말합니다.