Limités à 256 couleurs, les fichiers GIF ne sont pas adaptés aux photos haute résolution des appareils photo numériques. Mieux vaut privilégier les fichiers JPEG, capables d’afficher plusieurs millions de couleurs.
De nombreux mèmes au format GIF partagés sur les réseaux sociaux contiennent des fragments de contenu protégé par des droits d’auteur, notamment des images de films ou de studios photo. Bien que les détenteurs de ces droits intentent rarement des poursuites judiciaires contre les personnes qui créent des mèmes à des fins non commerciales, la prudence est de mise. Les entreprises qui utilisent des GIF animés à des fins commerciales ont tout intérêt à se conformer aux règles et règlementations locales.
Elle est généralement limitée à 200 Mo pour nombre des outils de création de GIF en ligne. Des limites de temps s’appliquent également : certains outils restreignent la durée d’un GIF animé à 15 secondes. La limitation du nombre d’images contenues dans le fichier simplifie également sa gestion.
Comme ce ne sont pas des vidéos à proprement parler, les GIF n’intègrent pas de son. En revanche, les principaux formats vidéo, comme AVI, MP4 et WEBM, peuvent à la fois contenir du son et des images.
Le
format PNG est plus récent que le format GIF, mais il offre des avantages similaires, notamment la compression sans perte. Par contre, il ne prend pas en charge l’animation, contrairement au format GIF. Certaines personnes préfèrent les PNG aux GIF pour les illustrations des sites web statiques, car ils affichent plus de 16 millions de couleurs, contre 256 seulement.