Guía de la animación con sombreado plano
La animación con sombreado plano es una forma de arte visual muy estilizada en la que se utilizan ordenadores para que los personajes en 3D parezcan dibujados a mano en 2D. Su peculiar estilo se suele asociar a los videojuegos y las películas de anime japonesas. Algunos de los videojuegos más aclamados y exitosos han utilizado este estilo; sin embargo, y a pesar de su popularidad, el estilo de sombreado plano existe desde hace poco más de treinta años.
Descubre la historia del sombreado plano y aprende a recrear los efectos a continuación.
Coche de carreras rosa con efectos de sombreado plano. © Bao T. Nguyen en Behance
¿Qué es el sombreado plano?
El sombreado plano es una técnica de renderizado por ordenador que se utiliza a menudo en la animación, particularmente en el anime y manga de estilo japonés. Este método emplea ordenadores para replicar la apariencia de una imagen dibujada a mano, como las que se suelen ver en un cómic tradicional. Se consigue este aspecto alterando la manera en que la luz incide sobre el modelo en 3D. El sombreado y el degradado convencionales se sustituyen por bloques de colores y sombras más suaves.
El efecto le da un aspecto más irregular, lo que crea la sensación de que la imagen se ha dibujado a mano en lugar de haberse hecho con un software. El término “sombreado plano” es la traducción que recibe del inglés “cel shading”, el nombre que se le puso a la técnica que antiguamente usaba el celuloide para hacer los dibujos animados.
Historia de las animaciones con sombreado plano
El estilo de animación apareció por primera vez a finales de la década de 1990 en las películas de animación japonesas. De hecho, se relaciona esta técnica, sobre todo, con la animación en celuloide del anime. La popularidad de esta técnica aumentó cuando se pasó de los 90 a la década del 2000; su influencia llegó a los videojuegos y sobrepasó las empresas de animación japonesas. El éxito se debía, en parte, a la proliferación de herramientas de renderizado en 3D rentables y cada vez mejores.
Tira cómica con sombreado plano de un superhéroe que se escapa volando de un cíclope. © iQOO en Behance
La animación con sombreado plano es un estilo artístico muy popular en los videojuegos, que, en los últimos años, se han convertido en su medio principal. En el 2000, SEGA lanzó para Dreamcast el videojuego Jet Set Radio, el primero en utilizar realmente esta técnica. Este juego obtuvo varios galardones en los Game Critics’ Awards del E3, entre ellos, se llevó uno a la “Excelencia en las artes visuales”.
El método de renderizado cosechó aún más éxito en franquicias enormemente populares como Dragonball Z, Guilty Gear y La leyenda de Zelda: la Batuta de los Vientos.
El método se utiliza principalmente en juegos como un estilo visual. Los personajes y las imágenes en 3D se hacen para que parezcan figuras tradicionales en 2D y conseguir así un aspecto muy estilizado en el juego.
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Sigue aprendiendo con nuestra guía de animación para principiantes.
Ejemplos del sombreado plano
Algunos de los juegos más exitosos y visualmente únicos de los últimos veinte años han utilizado el sombreado plano con buenos resultados.
A continuación, mostramos algunos ejemplos clásicos:
Jet Set Radio (2000)
Fue el primer juego que indagó de verdad en el sombreado plano como forma artística. En Jet Set Radio, de SEGA Dreamcast, los jugadores patinan por un paisaje urbano futurista acompañados de una banda sonora de música electrónica.
Jet Set Radio abrió la puerta para que los futuros creadores y distribuidores de videojuegos adoptaran y mejoraran la técnica de sombreado plano, así como para que ampliaran su uso en el sector del vídeo.
La leyenda de Zelda: la Batuta de los Vientos (2003)
Es la décima entrega de la gigantesca franquicia La leyenda de Zelda; La Batuta de los Vientos, de 2003, que representó una gran diferencia visual respecto al estilo artístico que se solía utilizar en títulos anteriores de la serie. El cambio en el estilo visual causó divisiones en su momento, ya que muchos jugadores veteranos no estaban contentos con la transición al sombreado plano y unos personajes con rasgos propios de los dibujos animados.
Con el tiempo, las técnicas empleadas por primera vez en La Batuta de los Vientos se han convertido en una característica apreciada en muchas secuelas y precuelas del juego. De hecho, el juego está considerado como uno de los favoritos de la serie La leyenda de Zelda y su peculiar estilo artístico ha resultado ser un éxito entre los jugadores.
No More Heroes (2007)
No More Heroes se lanzó para Nintendo Wii en 2007. El juego con libertad de movimiento sigue la historia del aspirante a asesino Travis Touchdown, que intentar seguir la pista y eliminar a sus rivales en el negocio.
El amplio mundo del juego se ilustró a la perfección con el estilo de sombreado plano, lo que brindó una experiencia de jugabilidad única y envolvente que encantó a los aficionados de la consola Wii.
Okami (2006)
Capcom lanzó Okami para PlayStation 2 en 2006. Ambientando en el Japón feudal, el juego se sumerge en los estilos artísticos tradicionales de Asia. Mediante el uso de las técnicas de animación con sombreado plano, el éxito de Okami no radica únicamente en su innovadora y amplia jugabilidad, sino también en las espectaculares ilustraciones que crean el mundo del juego.
Sin embargo, para lo desarrolladores, el sombreado plano no fue su primera opción en cuanto al estilo visual. En Clover Studio les hubiera gustado emplear un renderizado más realista, pero se dieron cuenta de que su enfoque superaba las capacidades de la PS2 en su momento. Optaron, entonces, por el sombreado plano, y el resto es historia.
Borderlands Series (2009-)
Borderlands, una serie de juegos de rol de acción basados en disparar y saquear, tiene uno de los estilos visuales más característicos. La franquicia adoptó el aspecto del sombreado plano, pero el proceso para conseguir la apariencia se llevó a cabo, en realidad, con una técnica gráfica un poco distinta.
La serie de Borderlands emplea técnicas de dibujo a mano, que se escanean en Photoshop y se colorean con un método asociado normalmente al renderizado en celuloide. Después, se añaden los elementos estilizados, como las marcas de dibujo y las líneas gruesas de lápiz, a los personajes para enfatizar más el aspecto caótico y de dibujo a mano que ha hecho tan atractiva a la franquicia.
The Legend of Zelda; Breath of the Wild (2017)
Al contrario que con su predecesor, La Batuta de los Vientos, el juego The Legend of Zelda; Breath of the Wild es muy popular, gracias a sus increíbles ilustraciones y el estilo artístico envolvente. El juego combina el sombreado plano tradicional con colores pastel y una luz suave para crear un mundo muy estilizado, capaz de fusionar las últimas capacidades gráficas realistas con el aspecto de cómic al que se asocia esta forma de renderizado.
Hades (2018)
El exitoso Hades es otro galardonado juego que emplea el estilo de sombreado plano para desarrollar su estilo visual. En el juego, los jugadores controlan a Zagreus, hijo del dios señor del inframundo, que se embarcará en una aventura donde deberá abrirse paso entre legiones de enemigos a hachazos y cuchilladas.
Las increíbles ilustraciones del juego se suman al elemento fantástico del mundo en el que está ambientado.
Montón de CD en sus carátulas con técnica de sombreado plano. © Bao T. Nguyen en Behance
Cómo hacer el sombreado plano
Comienza tu viaje con el sombreado plano en Adobe Photoshop. Sigue los pasos que se presentan a continuación para crear tu propio estilo.
- Empieza con el color: tienes que seleccionar el bloque de color que quieras añadir a tu imagen en 3D. Por ejemplo, puedes elegir una sombra de azul para añadir un bloque de color a un coche. Deberás continuar con esa sombra para crear el efecto de sombreado deseado.
- Bloquea la capa: activa “Bloquear píxeles transparentes” en la capa que quieras aplicar la sombra. Esto evita que te salgas de las líneas de la sección de imagen escogida al colorear.
- Comienza a pintar: selecciona un color más oscuro que la sombra elegida. A continuación, cambia a la herramienta de pincel duro para empezar a añadir la sombra a tu personaje. Ten en cuenta que la posición y la pose del personaje en 3D afectan a la apariencia de la luz y las sombras. Puedes emplear efectos de sombra paralela en las áreas de la imagen que deberían ser mucho más oscuras.
- Herramienta Lazo: en vez de dibujar de forma libre con el pincel duro, puedes usar la herramienta Lazo de Photoshop para destacar una sección en particular de tu imagen antes de añadir el color.
Dos figuras de dibujos con sombreado plano luchan con espadas. © Alessia Trunfio en Behance
Preguntas frecuentes sobre el sombreado plano
¿Cuál es la diferencia entre el sombreado suave y el plano?
El sombreado suave fusiona los colores con facilidad, lo que crea un aspecto más suave y cercano al estilo de la pintura. Sin embargo, en la animación con sombreado plano, se utilizan a menudo bloques de colores con apenas fusión de tonos y matices. Así, se consigue una apariencia irregular, estilizada y de dibujo a mano.
¿Cuál es la diferencia entre una imagen con sombreado plano y tradicional?
El sombreado plano utiliza el renderizado por ordenador para alterar la apariencia de la luz y las sombras. Parece una imagen tradicional sombreada a mano, pero no lo es.
¿Se utiliza el sombreado plano en Genshin?
El popular juego de rol japonés Genshin Impact es uno de los videojuegos con sombreado plano más conocidos. Muchos juegos de rol japoneses clásicos utilizan el sombreado plano, de entre ellos, las exitosas series Fire Emblem y Dragon Quest también usan esta técnica.