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什麼是備忘錄 (MOU)? 如何撰寫備忘錄?
透過備忘錄採取行動以正式簽署協議。瞭解何時需要備忘錄以及如何撰寫有效的文件讓雙方取得共識。
什麼是備忘錄?
備忘錄 (MOU) 是一種不具約束力的協議,陳述各當事方採取行動、進行商業交易或建立新合作關係的意圖。這類型的協議也可稱為意向書 (LOI) 或協議備忘錄 (MOA)。根據美國法律,這三者實際上是可以互換使用的。
何時應該草擬 MOU?
如果您或您的企業正處於與另一方交易的開始階段,MOU 通常是朝向簽訂具有約束力的合約以達成正式協議的第一步。MOU 會清楚定義各方將如何合作,並規定每一方的期望和責任。其目標是讓雙方都瞭解合作關係,以便您可以向前推進,簽訂一份讓每個人都能放心且有法律強制力的合約。
關於政府機構和國際關係中的 MOU 的說明
MOU 的法律定義在公共事務領域和其他國家/地區有所不同。在國際法中,MOU 屬於「條約」類別,必須向聯合國登記。在英國,MOU 通常用於與政府有關的協議內容中。如果您的 MOU 涉及公共或國際領域,請諮詢法律專業人士,以確保您的文件可依您想要的方式運作。
MOU 的優缺點
備忘錄不是可強制執行的合約,因為沒有提出報價,也沒有進行任何交易。對於已確定交易細節並準備合法履約的合作夥伴而言,這可能是一個缺點。
但對許多人來說,正是因為備忘錄是他們邁向正式合約的一步,所以它才如此有用。MOU 也是邁向非正式的、不成文的「君子協定」的一步。如果隨意的口頭評論是潛在合作關係中最具體的產物,那麼可靠的下一步可能是透過 MOU 來提升您的對話層級。
這樣您就可以建立書面記錄,並繼續協商。在虛線上簽名之前,各方都有機會檢閱協議的條款、解決任何爭議或溝通上的誤會,並對協議進行變更。
MOU 中應包含哪些內容
每份協議都會有稍微不同的面貌,但良好的經驗法則是使用 MOU 當做當事方同意的協定,而不是當做最終決定。您應該列入您認為必要的任何條款,以就雙方將遵循的共同行動路線達成共識。這通常包括:
- 合作關係的目的
- 每一方的目標
- 每一方的責任
- 時間表
- 保密條款
- 解決爭議的程序
MOU 的合法性
雖然 MOU 不是法律文件,但其某些要素可能使其成為具有法律約束力,並可在法庭上強制執行的文件。在您傳送或簽署 MOU 之前,請務必就您使用的語言諮詢律師。根據四角規則 (亦即法院用來判斷合約涵義的法律原則),如果 MOU 包含以下一個或多個要素,則可將其視為具有合約約束力:
- 報價
- 接受報價
- 想要受法律約束的意圖
- 對價 (涉及付款或金錢的交換)