Virtual reality (VR) biedt de mogelijkheid om je te bewegen door een volledig imaginaire ruimte, een kunstmatige omgeving die niet in het echt, maar alleen in afbeeldingen bestaat. Nog niet zo lang geleden was VR voornamelijk bekend als een plotmechanisme in scifi-films zoals The Matrix of Ready Player One. Tegenwoordig wordt de technologie echter ook in ons echte leven steeds gangbaarder, met toepassingen voor games en entertainment, alsook in de geneeskunde en bij het leger.
Het verlangen om een virtual reality te creëren en te ervaren gaat veel verder terug dan de Keanu Reeves-franchise. Het concept is op zijn minst zo oud als fotografie, ondanks dat de term "virtual reality" veel later is bedacht. Kort na de uitvinding van de camera werden stereoscopen gebruikt om met behulp van slechts twee stilstaande beelden de illusie van drie dimensies te wekken. Een andere mijlpaal in de geschiedenis van VR-ervaringen was de Sensorama, een uitvinding van Morton Heilig in 1962, waarbij de kijker werd omgeven door projecties en er op de juiste momenten kunstmatige windstromen en geuren werden gegenereerd om de ervaring meer authenticiteit te geven (de oorspronkelijke ervaring bestond uit een motorrit door Brooklyn in New York).
Tegenwoordig worden VR-ervaringen steeds geavanceerder. Technici en programmeurs creëren levensechte ervaringen die reageren op elke fysieke beweging van de deelnemers terwijl ze door een denkbeeldige wereld reizen zonder hun kamer te verlaten. VR is geen nieuwe technologie meer, maar een innovatieve tool met uiteenlopende professionele gebruikstoepassingen.