Que sont les animatiques et comment en créer ?

Ce que vous apprendrez :

Définition des animatiques

Une animatique est un storyboard animé. Il s’agit d’une version préliminaire d’une séquence ou d’un film, parfois accompagnée d’une bande son, qui permet aux réalisateurs de se faire une idée de la future séquence. Les animatiques servent à tester les synchronisations et le flux pour voir si la séquence fait passer le message souhaité au rythme approprié.

Autrefois, les animatiques étaient réalisées à l’aide de dessins filmés avec une caméra. Les esquisses obtenues étaient alors retouchées pour créer des scènes. Aujourd’hui, vous pouvez créer des animatiques de façon digitale dans Photoshop et After Effects.

Utilité des animatiques

Les animatiques présentent de nombreux avantages dans le cadre d’un projet :

Facilité de production – si vous disposez déjà d’un storyboard pour votre animation ou votre film, il est facile d’en tirer des animatiques. Des applications spécialisées vous permettent de transformer automatiquement des storyboards en animatiques.
Possibilité de modification – les animatiques étant des ébauches, et non des images finales, il est facile de supprimer une scène si vous vous apercevez qu’elle ne va pas fonctionner. En revanche, il est plus difficile de supprimer une animation finalisée.
Gain de temps et réduction des coûts – la réalisation d’un film ou d’une animation coûte cher. Une animatique permet de se faire une idée de la chronologie et de l’aspect d’une œuvre avant d’y consacrer du temps et des ressources.
Points de référence utiles – il n’est pas rare de se perdre dans les détails d’un film ou d’une animation et d’oublier l’objectif initial. Vous pouvez vous reporter aux animatiques et les utiliser comme points de référence pour la synchronisation.
Obtention d’un consensus – avec une animatique, votre équipe pourra pour la première fois se faire une idée du projet d’animation terminé. Ainsi, tous les partenaires auront la possibilité de donner leur avis et de suggérer des modifications avant qu’il ne soit trop tard (ou trop cher) pour les mettre en œuvre.

Animatiques et animation : les principales différences

Les animatiques étant utilisées à des fins de planification, les images sont des versions préliminaires basse résolution d’une animation. Leur style n’a guère d’importance car elles servent avant tout à évaluer la synchronisation d’une séquence.

Les artistes préparent des animatiques à partir d’images du storyboard dont ils tirent une version rudimentaire de l’animation finale. Présentée sous forme d’ébauche, une animatique peut être améliorée jusqu’à devenir le montage final d’un projet. Les animatiques ressemblent à des versions élémentaires et monochromes de l’œuvre définitive.

Animatiques et storyboards : les principales différences

Les animatiques se composent généralement des mêmes images basse résolution que les storyboards. La principale différence est qu’elles sont assemblées en séquence et rendues sous forme de vidéo. Elles peuvent comporter les mêmes images, avec des différences. Les animatiques présentent les caractéristiques suivantes :

Sous-titres
Sortie vidéo
Longueurs d’image variables
Son

Les storyboards comportent des descriptions écrites des images, au contraire des animatiques. Si les storyboards sont très utiles pour planifier les animations, les animatiques permettent de combler les lacunes et de donner corps au storyboard pour faciliter la visualisation d’une idée.

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En savoir plus

Histoire des animatiques

Années 1930. Les animatiques ont été conçues dans le cadre du processus de création de storyboards utilisé par Walt Disney Productions pour présenter ses projets à Hollywood.
Années 1940. Ce sont les animateurs John Halas et Joy Batchelor qui ont pour la première fois utilisé le terme d’« animatique » pour décrire ce processus lorsqu’ils travaillaient aux studios George Méliès en France.
Années 1990. Malgré l’essor des technologies digitales, la production d’animatiques est restée prépondérante dans les studios, les plans étant placés sur des bancs-titres et couverts de cellulo pour empêcher tout mouvement intempestif. La prévisualisation numérique a commencé à être utilisée à Hollywood.
Époque moderne. Avec les progrès réalisés au niveau du matériel et des logiciels, les animatiques deviennent plus animées et plus complexes. Elles peuvent désormais être réalisées sur tablette et ordinateur à l’aide d’applications, dont Photoshop.

Exemples d’animatiques

Star Wars, épisode 1 : La Menace fantôme (1999)

Quand George Lucas a repris la saga Star Wars dans les années 1990, il a utilisé des techniques de prévisualisation numérique pour filmer l’épisode 1 : La Menace fantôme. La principale scène à en bénéficier était celle de la course de modules. Le responsable des animatiques, David Dozoretz, a travaillé sur cette séquence pendant près de trois ans.

Les animatiques de ce film sont particulièrement remarquables, car elles combinent incrustations sur fond vert, prises de vue réelles et images de synthèse.

Bob l’éponge (1999)

Cette célèbre série d’animation comique américaine a été réalisée par l’animateur Stephen Hillenburg pour Nickelodeon. L’équipe d’Hillenburg se composait d’une cinquantaine de personnes, qui ont utilisé l’animation cellulo pour les premiers épisodes, avant de passer à l’animation par encre et à la peinture numérique.

Nickelodeon publie de nombreuses animatiques sur sa chaîne YouTube. Cette animatique intitulée « La spatule de Neptune », issue de la première saison, donne un aperçu de l’utilité des animatiques pour le rythme de la comédie, qui est très important dans une série loufoque comme Bob l’éponge.

The Grand Budapest Hotel (2014)

Voilà un bon exemple de comédie dramatique ayant eu recours à des animatiques pour mieux visualiser et affiner le scénario. Son réalisateur, Wes Anderson, est connu pour son souci du détail. Cet exemple est la preuve qu’Hollywood n’utilise pas seulement les animatiques pour les scènes d’action. Cet extrait montre principalement Jeff Goldblum en train de parler, Ralph Fiennes et Adrien Brody étant également de la partie.

Gorillaz – Feel Good Inc. (2005)

Le groupe virtuel de Damon Albarn, Gorillaz, est régulièrement mis en scène dans des clips vidéo par son cofondateur et animateur Jamie Hewlett. L’animatique de leur single de 2005 Feel Good Inc., avec la participation du groupe de hip-hop américain De La Soul, montre bien que Gorillaz se distingue sur le plan visuel autant que musical. En 2005, cette vidéo a remporté deux MTV Music Awards.

Création d’une animatique

Créez une animatique dans Photoshop.

Pour créer une animatique dans Photoshop, il suffit de procéder comme suit :

Créez un document – ouvrez Photoshop et créez un nouveau document. Spécifiez une largeur de 1920px et une hauteur de1080px, qui correspondent au format Full HD ou HDTV1080p.
Ajoutez un montage – sélectionnez Créer un montage vidéo dans le panneau Montage au bas de l’interface utilisateur. Si vous avez du mal à trouver cette option, choisissez Fenêtre > Montage dans le menu.
Ajoutez des images – faites glisser les images du storyboard dans le plan de travail. Cette opération crée des références aux images dans la fenêtre de montage. Si la fenêtre de montage n’occupe pas toute la largeur de l’écran, utilisez son outil de zoom pour agrandir ou réduire l’affichage. Cet outil se trouve au bas du panneau Montage.
Synchronisez les images – pour les désynchroniser, faites glisser le point de fin de chaque image vers la gauche jusqu’à ce que les images soient organisées en escalier, la première étant en haut et la dernière en bas. Il n’est pas nécessaire de modifier les points de début, car Photoshop ne montre que l’image visible placée en haut. Le point de fin de la dernière image visible dans la fenêtre de montage détermine la durée de l’animatique.
Lancez la lecture de votre animatique – dans l’interface utilisateur de la fenêtre de montage, utilisez le bouton Lecture ou Étape. Le premier lit l’animatique en continu et en boucle, tandis que le second la fait avancer image par image. Vous pouvez lire et mettre en pause l’animatique en appuyant sur la barre d’espace.

Équipement nécessaire pour créer des animatiques classiques

Si vous préférez créer une animatique à l’ancienne, vous avez besoin des outils suivants :

Crayons
Papier
Règle

C’est tout. Tracez des cadres de taille égale sur une page et commencez vos esquisses. N’oubliez pas qu’il est inutile de tout dessiner en détail. Une forme élémentaire suffit. Vous pouvez également insérer des notes sous les images pour décrire les effets sonores ou les principaux mouvements souhaités.

FAQ sur les animatiques

Les animatiques comportent-elles du son ?

Oui, contrairement aux storyboards, les animatiques peuvent contenir du son. Vous pouvez utiliser de la musique, des effets sonores, voire des commentaires en voix off et/ou un jeu d’acteurs. Le son aide les auteurs et leurs partenaires à visualiser le produit fini pour lequel l’animatique est créée.

Quelles autres applications puis-je utiliser pour créer une animatique ?

After Effects est fréquemment utilisé pour créer des animatiques. Il permet notamment d’effectuer les opérations suivantes :

Manipuler des dessins à l’aide de l’outil Marionnette
Ajouter des éléments à l’écran de visualisation, dont les codes temporels, le nombre d’images et le numéro de plan
Exporter dans des formats et codecs différents

Je ne me sens pas capable de créer une animatique. Puis-je faire appel à quelqu’un ?

Même si vous avez désormais l’impression de maîtriser l’univers des animatiques, vous ne vous sentez peut-être pas suffisamment en confiance pour en créer une vous-même, ou alors vous n’en avez pas le temps. Dans ce cas, vous pouvez faire appel à un artiste professionnel qui s’occupera de la pré-production, notamment des storyboards et des animatiques. Des sites comme Jorgen’s List peuvent vous indiquer qui est actuellement disponible dans le domaine des animatiques publicitaires.