XML-Datei: Alles, was du wissen musst.
Erfahre, was XML bedeutet, wofür du XML-Dateien brauchst und wie du XML-Dateien erstellen kannst.
ZUM ABSCHNITT SPRINGEN
Vor- und Nachteile von XML-Dateien.
Wofür wird eine XML-Datei verwendet?
Wie öffnet man eine XML-Datei?
Wie erstellt und bearbeitet man eine XML-Datei?
XML-Dateien kommen in der digitalen Welt heute nahezu überall zum Einsatz – zum Beispiel in der Webentwicklung oder beim plattformübergreifenden Dateiaustauch. Es handelt sich dabei um Textdateien, die mit der Auszeichnungssprache "XML“ erstellt wurden und deren Ziel in der Speicherung und Beschreibung von Daten besteht.
In diesem Artikel erklären wir dir, was XML genau bedeutet, welche Vor- und Nachteile XML-Dateien bieten, wofür man sie braucht und wie du XML-Dateien öffnen und bearbeiten kannst.
Was ist eine XML-Datei?
Die Abkürzung XML steht für "Extensible Markup Language", was auf Deutsch etwa so viel bedeutet wie "erweiterbare Beschreibungssprache". XML ist ähnlich wie HTML eine Programmiersprache zur Strukturierung und Darstellung von Daten in einem formatierten Textformat. Sie wurde ursprünglich entwickelt, um den Austausch von Daten unabhängig von Betriebssystemen und Programmiersprachen zu ermöglichen.
Ein wesentliches Merkmal von XML ist, dass sie in der Regel sowohl von Menschen als auch Maschinen gelesen werden kann. Du kannst XML-Dateien daher in der Regel in einfachen Texteditor-Programmen erstellen, anzeigen und bearbeiten. Natürlich gibt es auch spezielle XML-Editoren, die zusätzliche Funktionen bieten. XML-Dateien können auch in anderen Formaten wie .txt, .doc oder .docx gespeichert werden.
Bei einer XML-Datei handelt es sich also in erster Linie um ein Dateiformat, das Informationen in Textform speichert. Diese können später von Programmen gelesen und verarbeitet werden. XML-Dateien bieten dir die Möglichkeit, eine Vielzahl von Daten zu speichern, einschließlich Konfigurationsdateien, Datenbankinhalten, Webseiteninhalten, wissenschaftlichen Daten und vieles mehr.
Aufbau und Struktur von XML-Dateien.
XML-Dateien basieren immer auf demselben Schema. Alle enthaltenen Daten werden nämlich innerhalb von sogenannten “Tags“ eingefügt. Dafür musst du jeweils einen Öffnungs- und einen Schließungstag verwenden, die du ganz einfach mit einer spitzen Klammer als solche definierst. Der Schließungstag ist dabei zusätzlich durch ein Slash-Zeichen gekennzeichnet, das direkt nach der ersten spitzen Klammer gesetzt wird. Legst du zum Beispiel eine Kundenliste als XML-Datei an, könnte ein entsprechendes Element wie folgt aussehen:
Screenshot einer XML-Datei.
Auch die Hierarchie des XML-Dokuments folgt immer demselben Prinzip. So beginnt jede XML-Datei stets mit der sogenannten XML-Deklaration, die in der ersten Zeile des Dokuments steht. Diese hat den Zweck, die Datei für andere Programme als XML-Datei zu klassifizieren. Die Informationen und Attribute wie etwa die Version von XML oder der verwendete Zeichensatz werden innerhalb von spitzen Klammern eingefügt. Eine gängige XML-Deklaration könnte zum Beispiel so aussehen:
<?xml version ="1.0" encoding = "UTF-8"?>
Nach der XML-Deklaration folgt dann das Stammelement, in dem alle anderen Elemente (Tags) und Informationen untergliedert sind. Nehmen wir noch einmal das Beispiel der Kundenliste, dann könnte das Stammelement "<Kundenliste>" heißen. Darunter könntest du dann beliebige weitere Elemente wie etwa <Kunde>, <Kundennummer> oder <Adresse> hinzufügen und in einer hierarchischen Struktur untereinander gliedern.
In einem Texteditor-Programm könnte eine solche Struktur dann beispielhaft etwa so aussehen:
HTML (im Bild oben) und XML ähneln sich sehr und ermöglichen beide den Datenaustausch zwischen Systemen.
Der Unterschied zwischen XML und HTML.
Aus technischer Sicht ähnelt eine XML-Datei stark einer HTML-Datei, da beide Formate “Tags“ verwenden, um Informationen zu speichern und anzuzeigen. Wie bei XML stehen auch bei HTML die Tags in spitzen Klammern und ermöglichen den Datenaustausch zwischen verschiedenen Systemen. Bei HTML sind die Tags mit ihrer Funktion allerdings fest definiert. Bei XML-Dateien können die Tags frei benannt werden.
Vor- und Nachteile von XML-Dateien.
XML-Dateien bringen sowohl Vor- als auch Nachteile mit sich. Im Folgenden gehen wir auf die wichtigsten davon näher ein.
Die Vorteile von XML-Dateien.
Einer der größten Vorteile von XML-Dateien ist ihre Flexibilität. So können sie zur Speicherung und Übertragung von ganz verschiedenen Arten von Daten verwendet werden – seien es Einträge einer Datenbank oder Codes für eine Website. Mit XML können die Daten wie beschrieben dann auf eine sehr strukturierte Art und Weise organisiert und in hierarchischer Form dargestellt werden, was dazu beiträgt, dass Daten leichter verarbeitet und verstanden werden können.
Ein weiterer Vorteil von XML ist die Tatsache, dass die Sprache plattformunabhängig funktioniert. XML-Dateien können so auf jedem Betriebssystem geöffnet werden, was sie zu einem idealen Format für den Austausch von Daten zwischen verschiedenen Anwendungen macht.
Eine weitere Stärke von XML ist ihre gute Lesbarkeit. XML-Dateien werden in der Regel in Texteditoren wie Microsoft Editor (Windows) oder TextEdit (Mac) erstellt, was bedeutet, dass sie leicht bearbeitet werden können, selbst wenn die Nutzer*innen kein spezielles XML-Tool haben. Durch die Verwendung von XML-Schemata oder -Validierung kann jedoch sichergestellt werden, dass XML-Dateien strukturell korrekt sind.
Um eine XML-Datei erstellen und bearbeiten zu können, braucht es nur einen Texteditor.
Die Nachteile von XML-Dateien.
Einer der größten Nachteile von XML ist der relativ hohe Komplexitätsgrad. XML-Dateien können sehr groß sein und eine komplexe Struktur aufweisen, was zu Schwierigkeiten bei der Handhabung und Verarbeitung von Daten führen kann. Darüber hinaus kann das Erstellen und Verwalten von XML-Dateien zeitaufwendig sein, insbesondere wenn du kein*e Expert*in auf diesem Gebiet bist. Eine einfachere Option im Vergleich zu XML ist JSON, das mit Schlüssel-Wert-Paaren arbeitet und daher eine kompaktere Struktur bietet.
Wofür wird eine XML-Datei verwendet?
Es gibt verschiedene Anwendungsgebiete für XML-Dateien. Einer der wichtigsten ist die Webentwicklung. So kann XML verwendet werden, um Webseiteninhalte zu strukturieren und zu formatieren, was vor allem auch dazu beiträgt, dass diese von Suchmaschinen besser erkannt werden können. XML wird auch in Web-Services verwendet, um Daten zwischen verschiedenen Anwendungen zu übertragen.
Ein weiterer häufiger Anwendungsbereich von XML ist der Austausch von Daten zwischen Anwendungen. Der Hintergrund ist, dass du XML nutzen kannst, um Daten in eine strukturierte Form zu bringen, die dann von verschiedenen Anwendungen gelesen werden kann. Dies erleichtert den Austausch von Daten zwischen Anwendungen, unabhängig davon, welche Auszeichnungssprache oder Plattform verwendet wird. Du kannst XML-Dateien dafür auch in unterschiedlichen anderen Formaten wie etwa ODF speichern und weiterleiten.
XML-Dateien werden in der Webentwicklung unter anderem zum Strukturieren von Webseiteninhalten und zum Austausch von Daten verwendet.
Wie öffnet man eine XML-Datei?
Da XML-Dateien über eine leicht verständliche und klare Syntax verfügen, benötigst du lediglich einen einfachen Texteditor wie Microsoft Editor (Windows) oder TextEdit (Mac) um sie zu öffnen. So gehst du dabei vor:
- Gehe zum Speicherort deiner XML-Datei und wähle sie mit einem Rechtsklick aus.
- Wähle im nun erscheinenden Reiter die Option “Öffnen mit“ aus und klicke dann auf den Texteditor deiner Wahl.
- Jetzt öffnet sich die Datei im entsprechenden Editor und du kannst deine XML-Daten einfügen, bearbeiten und speichern.
Mit welchen Programmen kann ich eine XML-Datei öffnen?
Zwar lassen sich XML-Dateien wie gesagt mit jedem einfachen Texteditor öffnen, doch du kannst auf den Inhalt auch mit anderen Programmen zugreifen, darunter unter anderem:
- Adobe Acrobat
- Adobe InDesign
- Microsoft Excel
- Microsoft Notepad
- Google Chrome
XML-Dateien können mit einem Texteditor, aber auch mit anderen Programmen wie Adobe Acrobat, Adobe InDesign oder Microsoft Excel geöffnet werden.
Wie erstellt und bearbeitet man eine XML-Datei?
Wenn du deine Datei wie oben beschrieben in einem Texteditor geöffnet hast, kannst du damit beginnen, deinen Text einzugeben und zu bearbeiten. Beachte dabei, dass XML-Dateien immer demselben Prinzip folgen und immer in einer hierarchischen Struktur aufgebaut sind. Diese Struktur wird durch sogenannte Tags oder Elemente vorgegeben, die den Inhalt in Form von Text beinhalten.
Folgende Punkte solltest du beim Erstellen der Tags beachten:
- Jedes Element in der XML-Datei hat einen Start- und einen End-Tag, die den Anfang und das Ende des Elements markieren. Ein Start-Tag beginnt immer mit einem "<" gefolgt von dem Namen des Elements und endet mit einem ">".
- Ein End-Tag ist ähnlich aufgebaut, jedoch beginnt dieser immer mit "</" und endet ebenfalls mit einem ">". Zwischen dem Start- und dem End-Tag befindet sich der Inhalt des Elements.
- Tags ermöglichen dir, Daten oder Code-Aufforderungen in Schriftform zu verfassen und zu bearbeiten. Ein Dokument kann dabei mehrere Tag-Ebenen enthalten, die jeweils hierarchisch gegliedert sind.
Eine Tag-Struktur mit einem Element und weiteren Unterelementen könnte dann zum Beispiel so aussehen:
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Häufig gestellte Fragen.
Um eine Datei im XML-Format in eine Excel-Datei umzuwandeln, kannst du auf verschiedene Online-Konverter von Drittanbietern zugreifen, die mit jedem Webbrowser nutzbar sind. Das heißt, du musst dir dafür keine eigenständige Software herunterladen. Die Funktionsart ist hierbei oft dieselbe:
- Lade deine XML-Datei in den Upload-Bereich des Online-Konverters hoch.
- Der Online-Konverter wandelt deine XML-Datei in .xlsx um.
- Anschließend kannst du die Excel-Datei herunterladen.
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