THIẾT KẾ
Phong cách nghệ thuật trong thế giới Final Fantasy và Super Mario đã truyền cảm hứng để thế hệ nghệ thuật kỹ thuật số hoài cổ (retro) mới ra đời. Các nghệ sĩ pixel lấy cảm hứng từ quá khứ để tạo ra tầm nhìn mới và thậm chí tự tạo ra trò chơi riêng.
Phong cách hình ảnh của Atari 2600, Hệ thống giải trí Nintendo, Sega Genesis và đồ họa máy tính thời kỳ đầu đã và đang tiếp tục ảnh hưởng đến hàng triệu bộ óc sáng tạo. Nghệ thuật pixel lấy cảm hứng từ sự ảnh hưởng và hoài niệm đó. Đồ họa hiện đại có độ phân giải tốt hơn bất kỳ hệ thống chơi game nào trước đây, nhưng tính thẩm mỹ đặc thù và cảm xúc đi liền với phong cách pixel vẫn có sức hấp dẫn.
Nghệ thuật pixel không chỉ là các điểm ảnh pixel – mà là nghệ thuật gợi lên hình ảnh máy tính và trò chơi điện tử thời kỳ đầu. Bao gồm mọi thứ từ Pong đến Sonic the Hedgehog.
Trò chơi điện tử thời kỳ đầu có độ phân giải thấp hơn – nên không thể giấu đi những ô chữ nhật nhỏ tí đã làm nên thế giới Space Invaders và Donkey Kong – vì thế mà nghệ thuật pixel sinh ra từ nhu cầu. Các nghệ sĩ làm trò chơi điện tử những năm 1970 và 1980 đã phải đổi mới và tinh giản hình ảnh xuống mức tối giản nhất. Một vài điểm ảnh đỏ sẽ gợi ý đến chiếc mũ của Mario, còn một hai điểm ảnh khác sẽ được hiểu là bàn tay hoặc khuôn mặt.
Vào kỷ nguyên 16 bit của những năm 1990, nghệ thuật pixel trở nên chi tiết hơn nhưng tinh thần vẫn giữ nguyên. Các nghệ sĩ có một canvas lớn hơn, nhưng họ vẫn phải xử lý từng pixel riêng lẻ – mỗi pixel đóng một vai trò quan trọng làm nên hình ảnh tổng thể.
Nghệ thuật pixel rất dễ học và bạn có thể sáng tạo không giới hạn. Đây là một loại hình nghệ thuật sử dụng các yếu tố màu sắc riêng biệt, riêng rẽ để tạo nên hình ảnh. Thêu chữ thập, vẽ kiểu chấm họa và phương pháp Ben Day đều theo nguyên lý tương tự. Giống như những phương tiện khác, nghệ thuật pixel rất dễ học và một khi đã nắm được những kiến thức cơ bản, bạn có thể thành thục xử lý tất tần tật mọi thứ.
Nghệ thuật pixel đòi hỏi sự tập trung cao độ. Không giống như họa sĩ có thể sử dụng những nét vẽ rộng, họa sĩ pixel phải tập trung vào vị trí của từng đơn vị trong hình ảnh của mình. Một họa sĩ pixel giỏi có thể đơn giản hóa tổng thể mà vẫn nắm bắt được hình dạng cơ bản của một chủ thể.
Hãy bắt đầu với nghệ thuật pixel bằng cách nghiên cứu các nhân vật pixel mà bạn ngưỡng mộ từ tác phẩm của các nghệ sĩ trước đây. Theo lời khuyên từ nghệ sĩ pixel Emi Monserrate: "Tham khảo từ đời thực không hữu dụng trong nghệ thuật pixel như trong các lĩnh vực nghệ thuật kỹ thuật số khác. Bạn phải học cách đơn giản hóa các hình dạng phức tạp như bàn tay hoặc biểu cảm khuôn mặt."
Tái tạo nghệ thuật pixel cổ điển có thể là một quá trình cực kỳ tỉ mỉ và tốn công, nhưng đi theo con đường pixel của một nghệ sĩ khác cũng có thể giúp khai mở nhiều thứ bổ ích. Tất nhiên, bạn tuyệt đối không được coi một tác phẩm đã sao chép là của mình – khi sử dụng tác phẩm nghệ thuật có sẵn, hãy ghi rõ nguồn tác giả.
Hình ảnh của Gerardo Quiroz
Bất cứ thứ gì cho phép bạn đặt ô vuông lên lưới đều có thể trở thành trình chỉnh sửa pixel. Ví dụ như Adobe Photoshop có đủ các chức năng cơ bản bạn cần để tạo ảnh pixel, cònAdobe Illustrator cho phép bạn chỉnh tác phẩm trên lưới pixel để kiểm soát thật chi tiết, một điều cần thiết để tạo ảnh hoài cổ đẹp mắt.
Bất kể là chương trình nào, bạn cũng đều cần dùng công cụ Bút chì và Đường kẻ rất nhiều. Nghệ sĩ pixel có sử dụng công cụ Tô lòng và Cọ trong tác phẩm của mình, nhưng một cách thận trọng và dè dặt – chỉ một pixel thôi cũng có thể tạo ra rất nhiều sự khác biệt. Khả năng di chuyển ảnh một cách có chủ đích và dễ dàng là yếu tố quan trọng khi lựa chọn phần mềm.
Nhớ không lưu ảnh pixel của bạn thành tệp JPG. Tốt nhất phải là PNG hoặc GIF. Đây là loại tệp phổ biến và thường là mặc định, nhưng mức nén của JPG có thể gây giảm chất lượng và làm hỏng đi dụng ý sắp xếp pixel của nghệ sĩ.
Điều đầu tiên bạn cần để tạo ra tác phẩm nghệ thuật pixel là một lưới để có thể đặt vào các ô vuông màu. Sau đây là hai cách nhanh chóng để tạo lưới, một trong Adobe Photoshop và một trong Adobe Illustrator:
Một khi đã thiết lập được canvas tối ưu cho hình ảnh pixel, việc vẽ nghệ thuật pixel trong Photoshop trở nên cực đơn giản.
Nghệ thuật pixel có một cộng đồng trực tuyến phát triển mạnh mẽ. Các cộng đồng như Behance cho phép họa sĩ chia sẻ tác phẩm và danh mục dự án để giới thiệu tới những nhà tuyển dụng tiềm năng. Vẽ những tác phẩm kinh điển như Kirby, Pokémon hay Pac Man luôn thú vị, nhưng nhiều tài khoản mạng xã hội như Pixel Dailies khuyến khích nghệ sĩ sáng tạo dựa trên một chủ đề cụ thể, như bữa sáng, anh hùng sử thi, đại dịch thây ma hay thư giãn. Chỉ cần một chút cảm hứng là bạn có thể bắt đầu tạo ra tác phẩm nghệ thuật pixel.
Nhu cầu dùng nghệ thuật pixel có tồn tại, nhưng thường khá hạn hẹp. Phần lớn đến từ ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Có nhiều trò chơi điện tử hiện đại như Shovel Knight và Enter the Gungeon bắt chước phong cách NES, dù được thiết kế cho máy chơi game và PC hiện đại.
Ảnh của Ryan Haight
Trò chơi điện tử là nỗ lực của cả nhóm và việc tham gia vào dự án game jam (hoạt động mà lập trình viên, họa sĩ, nhà văn và nhà thiết kế cùng hợp tác trong thời hạn gấp rút để tạo ra một trò chơi) có thể là một cách hay để một họa sĩ pixel tham vọng nhập vào một nhóm lớn hơn. Với Monserrate: "Nghệ thuật là cần thiết. Nghệ thuật là một cách hay ho để tham gia vào một điều gì đó phức tạp hơn. Cùng một nhóm thực hiện dự án trong một khung thời gian cụ thể sẽ giúp bạn khám phá ra điểm mạnh và điểm hạn chế của mình."
Những ngày tháng buộc phải dùng ảnh pixel có thể đã qua, nhưng loại hình nghệ thuật này vẫn tồn tại như một lựa chọn nghệ thuật mang dụng ý cụ thể. Cho dù là tạo ra tác phẩm nghệ thuật độc lập, hình ảnh động hay trò chơi điện tử, bạn sẽ luôn gợi lại cảm giác hoài cổ với pixel. Nhưng nghệ thuật pixel không chỉ đơn thuần là sự hoài niệm. Các họa tiết có thể đơn giản, nhưng môn nghệ thuật này không hề kém phức tạp.
