เริ่มต้นอาชีพวาดภาพประกอบหนังสือสำหรับเด็ก

“หลายคนไม่มีไอเดียอื่นๆ เลยนอกเหนือจากตัวเรื่อง” ศิลปิน Lucas Elliott กล่าว “แล้วเรื่องราวนี้มีไว้สำหรับใคร ภาพวาดจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร เรื่องราวจะยาวแค่ไหน คุณต้องการให้หนังสือของคุณมีกี่คำ 500 คำ หรือ 5,000 คำ สิ่งนั้นจะเป็นตัวกำหนดว่าคุณจะนำเสนอเรื่องราวของคุณให้กับเป้าหมายในระดับการศึกษาใด”

เรื่องราวหรือภาพของคุณเหมาะกับหนังสือเล่มหนาที่ไม่มีข้อความสำหรับทารกหรือนิยายวัยรุ่นพร้อมภาพประกอบที่ดูเป็นผู้ใหญ่มากกว่า คุณกำลังคิดที่จะสร้างสรรค์ภาพปกหนังสือแทนที่จะเป็นการเล่าเรื่องด้านในอยู่หรือไม่ ค้นคว้าสิ่งที่ศิลปินรายอื่นกำลังสร้าง ดูผลงานภาพหนังสือสำหรับเด็กบน Behance และศึกษาว่ามีสิ่งใดกำลังเผยแพร่อยู่บ้าง พูดคุยกับเด็กและผู้ใหญ่เพื่อดูว่าหนังสือแบบใดถูกใจพวกเขา สิ่งเหล่านี้จะช่วยให้คุณเริ่มเข้าใจได้ว่างานแบบใดที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในกลุ่มผู้อ่านที่เอาใจยากอย่างเด็กๆ

“บางคนชอบคิดว่า "หนังสือของฉันไม่ดึงดูดสำหรับผู้อ่านเพราะพวกเขาไม่เข้าใจสิ่งที่ฉันพยายามจะสื่อ"” Elliott กล่าว “พวกเขาอาจเข้าใจสิ่งที่คุณพยายามจะสื่อก็ได้ เพียงแค่คุณไม่ได้สื่อสารในรูปแบบที่ทำให้พวกเขาตื่นตาตื่นใจแค่นั้นเอง”

“เด็กๆ จำเป็นจะต้องรู้สึกผูกพันกับอะไรบางอย่างในหนังสือ” ศิลปินและนักเขียน Scoot McMahon กล่าว “พวกเขาตื่นเต้นที่จะได้เห็นองค์ประกอบต่างๆ ปรากฏซ้ำเมื่อพลิกหน้าหนังสือ”

ในความเป็นจริง แมวนั้นสร้างความวุ่นวาย แต่แมวที่สร้างความวุ่นวายและสวมรองเท้าบูทกลับเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่น่าจดจำ ผู้อ่านมักรู้สึกผูกพันกับตัวละครที่มีภาพลักษณ์โดดเด่นโดยไม่จำเป็นต้องใช้คำบรรยายนับพันเพื่อเจาะลึกถึงภูมิหลังของตัวละครนั้น

“คุณต้องทำให้ตัวละครมีความพิเศษขึ้นมาไม่ว่าจะเป็นผมสีสันสดใสหรือแก้มสีชมพูเข้ม” นักวาดภาพประกอบสำหรับเด็ก Alyssa Newman กล่าว “ต้องมีสิ่งที่พิเศษสักอย่างเพื่อทำให้ตัวละครเหล่านั้นโดดเด่น”

การมองว่าภาพวาดก็มีบทบาทสำคัญในเรื่องราวจะช่วยให้คุณตัดสินใจได้ว่าจะมุ่งเน้นไปที่จุดใด ตัวละครหลักที่สามารถแสดงอารมณ์ในรูปแบบที่เด็กเข้าถึงได้นั้นเป็นเครื่องมือที่สร้างความเชื่อมโยงกับผู้อ่านได้ดีกว่าการวาดภาพใบไม้ทุกใบบนต้นไม้ในพื้นหลังให้สมบูรณ์แบบ นอกเหนือจากการค้นคว้าเกี่ยวกับวรรณกรรมเด็กในปัจจุบันแล้ว ให้นึกถึงหนังสือในวัยเด็กที่คุณจำได้เป็นอย่างดี สิ่งที่ทำให้คุณจดจำหนังสือเล่มนั้นได้คือภาพวาด หรือความสุขบนใบหน้าตลกๆ ของตัวละครเอกที่กำลังเต้นรำกับเพื่อนกันล่ะ

“คุณต้องทำให้ตัวละครมีความพิเศษขึ้นมาไม่ว่าจะเป็นผมสีสันสดใสหรือแก้มสีชมพูเข้ม ต้องมีสิ่งที่พิเศษสักอย่างเพื่อทำให้ตัวละครเหล่านั้นโดดเด่น”

หากต้องการข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติม โปรดรับชมกระบวนการทำงานของนักวาดภาพประกอบหนังสือสำหรับเด็กบางรายขณะทำงานจริง

สร้างเครือข่ายอาชีพในวงการวรรณกรรมเด็ก

ในวงการที่มีการแข่งขันอย่างวงการวรรณกรรมเด็ก การสร้างเครือข่ายของคุณเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างมาก ชุมชนออนไลน์อย่าง Society of Children’s Book Writers and Illustrators ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี ชุมชนออนไลน์ทำให้คุณสามารถสร้างเครือข่าย ค้นหาเพื่อนครีเอเตอร์เพื่อร่วมงานด้วย และรู้เท่าทันข่าวสารในวงการ

การมีพอร์ตโฟลิโอที่แสดงผลงานไม่ใช่เพียงสิ่งจำเป็นที่จะทำให้ได้รับการจ้างงาน แต่พอร์ตโฟลิโอยังเป็นเครื่องมือมากประโยชน์เมื่อคุณทำงานร่วมกับนักเขียน “หากฉันร่วมงานกับลูกค้าหรือนักเขียนรายใหม่ ฉันจะให้พวกเขาไปที่เว็บไซต์ของฉันและเลือกผลงานที่พวกเขาชอบ” Newman กล่าว “ฉันสามารถเข้าใจถึงทิศทางที่พวกเขาต้องการมากขึ้นโดยอิงจากงานที่พวกเขาเลือก”

การสื่อสารเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างความสัมพันธ์กับผู้ร่วมงาน การพูดคุยอย่างเปิดเผยขับเคลื่อนกระบวนการสร้างสรรค์ผลงานและทำให้ทั้งสองฝ่ายรู้สึกดีกับกระบวนการทำงานมากกว่า การปรับวิสัยทัศน์ของคุณให้สอดคล้องกับโปรเจ็กต์ทำให้คุณแน่ใจว่ากำลังมุ่งหน้าไปสู่เป้าหมายเดียวกัน

คุณยังจำเป็นต้องติดต่อกับผู้แทนจำหน่ายและผู้จัดพิมพ์ด้วย สำนักพิมพ์หลายแห่งตั้งอยู่ในนิวยอร์กและพื้นที่เขตมหานครอื่นๆ ดังนั้นคุณอาจต้องเดินทางเพื่อพบปะสร้างความสัมพันธ์ งานแสดงหนังสือสำหรับเด็กและหนังสือการ์ตูนเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมในการสร้างเครือข่ายเพื่อต่อยอดการทำงานของคุณ “ถือพอร์ตโฟลิโอ เข้าหาผู้แทนจำหน่ายและผู้จัดพิมพ์ แสดงความเป็นมิตรกับพวกเขา” McMahon กล่าว “ขอคำติชม คำติชมเหล่านั้นมีประโยชน์ทั้งสิ้น แม้ว่าจะเป็นคำติชมในเชิงลบก็ตาม 

“ขอคำติชม คำติชมเหล่านั้นมีประโยชน์ทั้งสิ้น แม้ว่าจะเป็นคำติชมในเชิงลบก็ตาม

หากคุณไม่สามารถเดินทางได้ การสร้างความสัมพันธ์ทางออนไลน์หรือการติดต่อในรูปแบบอื่นก็เป็นสิ่งจำเป็น ค้นหาผู้แทนจำหน่ายและผู้จัดพิมพ์ที่ทำงานเกี่ยวกับประเภทของหนังสือที่คุณต้องการเผยแพร่แล้วติดต่อพวกเขา ความพยายามครั้งแรกๆ อาจไม่ได้รับการตอบกลับ แต่การส่งอีเมลที่สุภาพพร้อมกับลิงก์พอร์ตโฟลิโอของคุณในเวลาที่เหมาะสมสามารถเป็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ในอาชีพที่สำคัญของคุณได้ พยายามทำให้ตัวเองโดดเด่นโดยคงไว้ซึ่งความเคารพต่อผู้ที่คุณติดต่อด้วย

“ผู้แทนจำหน่ายมีความสุขมากเมื่อได้รับโปสการ์ดจากนักวาดภาพประกอบ” Elliott กล่าว “พวกเขาอยากเห็นงานของคุณและรู้สึกดีเมื่อได้รับจดหมายที่เขียนว่า "สวัสดี นี่ฉันเองมาคุยกันเถอะ"”

บางครั้งการทำข้อตกลงเกี่ยวกับหนังสือก็เป็นการนำโปรเจ็กต์ที่เสร็จสมบูรณ์แล้วมาขึ้นโต๊ะเจรจา แต่อย่าลืมว่าผู้แทนจำหน่ายและผู้จัดพิมพ์บางรายชอบที่จะให้ทีมสร้างสรรค์ทำงานร่วมกันโดยการจับคู่ศิลปินกับนักเขียนแล้วมอบหมายให้ทำโปรเจ็กต์บางอย่าง ตรวจสอบว่าผู้จัดพิมพ์รายใดต้องการให้คุณติดต่อไปเพียงคนเดียวก่อนที่จะติดต่อพวกเขา

แม้คุณจะทุ่มเทความพยายามในการทำงานและสร้างความสัมพันธ์ที่ดี แต่จังหวะเวลาคือทุกสิ่ง ใครจะไปรู้ว่าสไตล์การวาดภาพประกอบของคุณจะไปต้องตาผู้จัดพิมพ์ที่ต้องการจ้างศิลปินเมื่อไหร่ ค้นคว้าเกี่ยวกับช่องทางและตลาด สร้างสายสัมพันธ์ และฝึกฝนทักษะด้านศิลปะของคุณต่อไปจนกว่าจะถึงจังหวะเวลาที่เหมาะสม ความพากเพียรคือกุญแจสำคัญ เพราะการได้ตีพิมพ์นั้นเป็นการวิ่งมาราธอนไม่ใช่การวิ่งระยะสั้น