Экран перед глазами зрителя позволяет дополнить реальность виртуальными объектами, не занимая при этом руки. В 2013 году компания Google представила очки Glass, но использовавшаяся в них AR-технология отличалась о той, которая существует сегодня. Glass отображает цифровую информацию на плоском экране перед одним глазом, а не как 3D-изображение, воспринимаемое бинокулярным зрением в качестве элемента окружающей среды. Google по-прежнему продает Glass в версии Enterprise Edition для использования на производстве, в здравоохранении и других отраслях. Не прерывая рабочего процесса, владельцы Glass могут получить доступ к руководствам, учебным видео, спецификациям и специально разработанным приложениям.
Microsoft Hololens и Magic Leap One — самые известные AR-гарнитуры для игр и развлечений. Эти гарнитуры гораздо лучше совмещают реальную среду с цифровым контентом. «Когда вы надеваете гарнитуру Magic Leap, она сканирует комнату и практически в режиме реального времени строит ее приблизительную модель, — говорит Сет Чаффи, директор по развитию иммерсивных технологий компании Giant Astronaut, занимающейся производством решений в области дополненной/виртуальной реальности. — Это значительно упрощает процесс наложения виртуальных объектов на реальное пространство». Чем лучше эти гарнитуры смогут интегрироваться с окружающим миром, в том числе со звуковой средой (чтобы пользователи могли слышать звуки, исходящие из определенных точек пространства), тем более реальными будут ощущения.
Некоторые разработчики представляют себе мир, в котором все постоянно носят умные очки или контактные линзы, но пока до этого далеко. Нынешние AR-очки, как правило, отличаются большими размерами и ограниченным временем автономной работы. К тому же, они сужают поле зрения пользователя, что снижает уровень ситуационной осведомленности и может быть опасным.
Кроме того, иногда бывает сложно привыкнуть к 3D-моделям, возникающим перед глазами. Пилотам истребителей потребовалось шесть недель почти непрерывных тренировок, чтобы во время полетов они перестали отвлекаться на информацию, отображаемую на проекционных дисплеях. «Кроме прицела, они используют AR только ночью, чтобы видеть ландшафт, — сообщает Алекс Кауффманн, руководитель проекта в Группе передовых технологий и проектов компании Google. — Из-за наложений можно пропустить то, что действительно важно, например другой самолет или летящую на вас ракету».
Также сложно предсказать, захотят ли люди носить AR-очки в повседневной жизни. «Мне бы не хотелось жить в мире, где на мою реальность постоянно накладываются дополнительные объекты и данные», — говорит Кауффманн. Владельцы нескольких баров в Сан-Франциско также не приветствуют такое будущее и запрещают вход посетителям с очками Glass (Glassholes), чтобы не допустить скрытой видеосъемки.