Inleiding tot een geringe scherptediepte.

Maar composities zijn niet het enige waarvoor je een wazige achtergrond kunt gebruiken. Carlson vertelt de volgende anekdote: "Je bent buiten aan het fotograferen en iets trekt je aandacht: een bloem, een persoon of een bezienswaardigheid. Je focust je erop en bedenkt dat het een mooie foto kan zijn. Zo werken onze ogen. Dus je maakt een foto, bent er blij mee en gaat verder. Later bekijk je de opname en realiseer je je dat je niet verder hebt gekeken. Je hebt dan wel die bloem, maar misschien staat er op de achtergrond een overvolle vuilnisbak die je niet hebt gezien omdat je gefocust was op dat ding waar je oog op viel."

Daar kan een geringe scherptediepte je bij helpen. Hierdoor kun je scherpstellen op wat ertoe doet en voor een fraaiere compositie de niet-noodzakelijke imperfecties wazig maken.

Scherptediepte in portretfotografie.

"Mensen praten veel over het gebruik van geringe scherptediepte bij portretfotografie", zegt Klise. Bij portretfotografie accentueer je vaak bepaalde kenmerken op iemands gezicht. Een geringe scherptediepte op de ogen kan belangrijk zijn als je bijvoorbeeld wilt dat de kijker direct contact maakt met het onderwerp in de foto. Met een geringe scherptediepte kun je ook storende details in de achtergrond verwijderen. Maar "het is heel vaak gokken" als je een geringe scherptediepte gebruikt in de portretfotografie, voegt Klise toe. Als de focus dan alleen op de neus van het onderwerp is, heb je je doel gemist en de connectie van de kijker met je onderwerp vertroebeld. 

Als je een portret maakt in een donkere omgeving, moet je wellicht een diafragma van F/1.4 kiezen voor een goede belichting. Dit zorgt dan wel voor een geringe scherptediepte, waardoor je onderwerp onscherp kan worden. Je kunt deze ongewenste geringe scherptediepte tegengaan door een diafragma van F/5.6 of F/8 te kiezen om ervoor te zorgen dat je de persoon helemaal scherp krijgt. Maar bij dit diafragma heb je waarschijnlijk extra licht, kunstlicht, nodig. Art director en fotograaf Alex Tan vindt het belangrijk dat beginners "de kunstmatige aanpassing van licht, bijvoorbeeld via stroboscopen en continulicht, leren begrijpen en ermee leren werken". Laat je niet overdonderen door de wereld van kunstlicht, maar zie het als een kans om meer kennis op te doen. En met de juiste belichtingsmiddelen maak je je beste opname, met de gewenste geringe of grote scherptediepte.

Uitdagingen bij gebruik van een geringe scherptediepte.

De ingestelde scherptediepte kan enerzijds te gering zijn, maar "mensen kunnen het soms ook overdrijven", aldus Boyd. Maak er geen misbruik van en leun niet te veel op deze techniek. Als je in al je foto's één stijl hanteert, geef je jezelf niet de kans om je creatieve grenzen te verleggen. Leid de kijker niet te veel. Dat maakt je afbeeldingen oninteressant. Als er maar één ding is om naar te kijken, heeft je foto geen narratieve ontwikkeling.

Een ander lastig punt met geringe scherptediepte is dat je scherpstelveld breed genoeg moet zijn en zich op de juiste plek moet bevinden. Boyd: "Mijn suggestie is om bracketing te gebruiken: maak meerdere opnamen, één met een F-stop van F/1.2, één met F/1.8, één met F/2.0, enzovoort. Hopelijk is op een van deze drie opnamen alles wat je wilt scherp en de rest wazig." Bracketing is met name handig bij portretfotografie en geeft je meer garantie dat dat je iemands hele gezicht scherp krijgt.

Boyd: "Als je echt wilt weten wat je krijgt met een geringe scherptediepte, stel je camera dan handmatig scherp en zoom in". De meeste camera's stellen scherp op gezichten, maar soms gaat dit fout als de afbeelding bepaalde delen heeft met een sterk contrast. Als je de handmatige modus op je DSLR-camera activeert, heb je alle controle over de plaats waar je de geringe scherptediepte wilt hebben.

"Als je echt wilt weten wat je krijgt met een geringe scherptediepte, stel je camera dan handmatig scherp en zoom in."

Gebruik bij voorkeur geen groothoeklens als je fotografeert met een geringe scherptediepte. Groothoeklenzen zijn meer geschikt voor een grote scherptediepte, zodat je de hele scène scherp krijgt. Landschapsfotografie is zo'n specialisme waarbij scherpte en een grote scherptediepte gewenst zijn. Gebruik een langere brandpuntsafstand, anders gaat het zeker mis.

Je scherpstelling verbeteren.

Ervaring is de beste leermeester. Wil je de technische kant van een geringe scherptediepte beheersen, ga dan op pad en fotografeer. Carlson raadt aan "de handmatige modus of de modus Diafragmaprioriteit te gebruiken". Hij adviseert beginners om een eenvoudig onderwerp te kiezen en met focus-bracketing te experimenteren. Maak dezelfde foto met verschillende diafragma's en bekijk de verschillen. Zie hoeveel details je in elke foto hebt en leer het bereik van elke scherptediepte.