¿El blanco y el negro son colores?

Descubre el color desde una perspectiva científica y artística, descubre lo que diferencia al blanco y al negro de otros colores, y aprende a trabajar con estos tonos esenciales de forma digital o impresa.

¿Qué es el color?

Cuando hablamos de diseño gráfico, es importante entender el color y cómo funciona en conjunto con el tono. Científicamente, el color es una expresión de la luz. Algunos materiales absorben y reflejan longitudes de onda específicas de la luz visible, lo que hace que los objetos adopten un determinado color para el ojo humano. Una flor azul refleja y dispersa la luz azul hacia nosotros mientras que absorbe todas las demás longitudes de onda de la luz, por eso lo que ves es el color azul. Cuando se refleja casi toda la luz, lo que ves es blanco. Cuando no se refleja la luz, lo que ves es negro.

¿Es el negro un color? ¿Es el blanco un color?

Tal y como se demuestra con cualquier arcoíris, el negro no se encuentra en el espectro visible del color. Todos los demás colores son reflejos de luz, excepto el negro. El negro es la ausencia de luz. A diferencia del blanco y otros tonos, el negro puro puede existir en la naturaleza sin ninguna luz.

Algunos consideran al blanco como un color, porque la luz blanca comprende todas las tonalidades del espectro de luz visible. Asimismo, muchos consideran que el negro es un color, porque se combinan otros pigmentos para crearlo en un papel. Sin embargo, en un sentido técnico, el negro y el blanco no son colores, son tonos. Aumentan los colores. “Y, sin embargo, desempeñan la función de los colores. Despiertan sentimientos. Pueden ser el color favorito de un niño”, dice el artista gráfico Jimmy Presler.

¿Es el negro la ausencia del color?

En la ciencia, el negro es la ausencia de luz y el color es un fenómeno de la luz. Sin embargo, un objeto negro o imágenes negras impresas en un papel blanco están compuestas de pigmentos, no de luz. Por lo que los artistas deben emplear el color más oscuro de pintura para aproximarse al negro.

El negro y el blanco auténticos son excepcionales.

Lo que puedes ver como un pigmento con un color negro o una luz de color blanco en realidad contienen varios colores claros u oscuros. Nada puede ser blanco puro o negro puro, excepto la luz solar sin filtrar o las profundidades de un agujero negro.

¿Qué colores forman el negro? ¿Qué colores forman el blanco?

La forma de crear negro o blanco depende de si estás trabajando con un modelo de color aditivo (basado en la luz) o con un modelo de color sustractivo (basado en la tinta).

Los colores aditivos se combinan para crear el blanco.

Tanto la luz como la radiación electromagnética crean un color aditivo. En este modelo de la teoría del color, la combinación de todos los colores crea la percepción del blanco. A este modelo también se le denomina como RGB, porque cuando se trabaja con un color aditivo, se emplea rojo, verde y azul como colores primarios.

El color digital es aditivo.

El color aditivo se emplea en el diseño digital, porque las pantallas de computadora muestran los tonos con luz de color. Cada pixel está compuesto por tres diminutas partículas de fósforo, que emiten una luz roja, verde o azul cuando son golpeadas por un rayo de electrones. Cuando se trabaja con el color digital, como en Adobe Photoshop o Illustrator, la pantalla emplea diferentes combinaciones de estas luces para crear todos los colores que ves. Entonces, ¿qué es el negro en una pantalla? Fósforos sin encender.

Los colores sustractivos se combinan para crear el negro.

El color de los pigmentos y las tintas es sustractivo. Los colores sustractivos están compuestos por la luz que ya atravesó un material. Los pintores pueden combinar varios colores para hacer que parezca pintura negra. La impresión también emplea colores sustractivos; el cian (C), el magenta (M), el amarillo (Y) y el negro (K) son las tintas primarias empleadas. Por eso, los archivos imprimibles se conocen como CMYK.

Cómo los diseñadores trabajan con el blanco y negro.

El blanco y el negro son los “colores” más importantes en diseño, ya que son esenciales para expresar la luz y la sombra. “Si no se ve bien en blanco y negro, no se verá bien en otros colores”, dice la diseñadora e ilustradora Tammi Heneveld. Primero, trabaja con escalas de grises (solo en tonos negros o blancos) para que puedas concentrarte en el sombreado y la composición de tu obra. Luego intenta agregar colores en Adobe InDesign o Photoshop o simplemente deja tu imagen en blanco y negro.

“El blanco y el negro son tan eficaces para transmitir estados de ánimo o tono como otros colores que la gente considera brillantes y coloridos”, afirma el ilustrador Jon MacNair. “Pueden ser muy llamativos gráficamente”.

Consejos para imprimir negros.

Para imprimir un trabajo digital, primero convierte tu trabajo de un archivo RGB a un archivo CMYK. Luego ajusta el brillo de tu pantalla para imitar mejor el trabajo impreso. Una buena opción es ajustar el brillo de tu pantalla al 75 %. O preguntar en la tienda de impresión cuál es la mejor opción.

#000000 frente a negro enriquecido.

Cuando conviertes un archivo de RGB a CMYK en InDesign, Photoshop o Illustrator, se convertirá automáticamente el negro puro RGB (código hexadecimal #000000) en un negro enriquecido, una combinación de 60 % de cian, 40 % de magenta, 40 % de amarillo y el 100 % de negro. Esto es debido a que la combinación correcta de CMYK en realidad produce un negro más oscuro que solo la tinta 100 % negra.

Evita la tentación de subir los niveles aún más en el CMYK. “Si imprimes con todos los colores al 100 %, parecerá un desastre. Saturará tu papel”, explica Presler. “Y, si imprimes solo con el 100 % negro, parecerá flojo”.

Si tienes un mayor conocimiento del blanco y el negro y su relación con otros colores, te permitirá tener más oportunidades tanto en el diseño digital como en el impreso. El blanco y el negro por sí solos pueden perfeccionar el sombreado y la luz de tu trabajo. Descubre lo que puedes crear solo con dos tonos.