3Dモデリングには、エンターテインメントから建築、プロダクトデザイン、製造、教育、医療まで、幅広い業界で様々な使い道があります。3Dモデルはアートでもありツールでもあることから、数えきれないほど多くの方法で使用できます。アーティストやデザイナーは、アート、デザイン、テスト、シミュレーション、マーケティング、広告、教育などで3Dモデリングを活用しています。
1. ポリゴンモデリング: これは最も広く使用されている手法です。この手法では、多角形(通常は三角形または四角形)を使用してオブジェクトのメッシュを定義することで3Dモデルを作成します。
2. スカルプティング: スカルプティングは、昔ながらの彫刻の技法をデジタル環境でエミュレートする手法です。アーティストはバーチャルツールを使用してデジタルサーフェスの編集、造形をおこないます。この手法は、有機的でディテールに富んだキャラクターなどのモデル作成に最適です。適切なツールを使用すれば、ハードサーフェスモデリングにも適しています。
3. プロシージャルモデリング: プロシージャルモデリングでは、あらかじめ定義されたパラメーターを使用して、アルゴリズムでモデルを作成します。これは複雑な構造物や地形、建築の要素を作成するのに最適です。ビデオゲーム、映画、VFX、シミュレーション用の大規模な環境には、プロシージャルモデリングが非常によく用いられます。