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GIFファイル
GIF画像ファイルは、グラフィックとロゴを表示するためにweb上で一般的に使用されています。また、基本的なアニメーションをサポートしているため、ソーシャルメディアサイトのミームによく使われるファイル形式です。GIFファイルの重要な機能、作成方法、およびGIF形式のメリットとデメリットについて説明します。
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GIFファイルとは
GIFファイルは、ソーシャルメディアフィードを見ると必ず目にするファイルです。しかし、GIFには、どのような意味があり、どのように機能するのでしょうか。
GIFは、Graphics Interchange Format(グラフィックスインターチェンジ形式)の略語です。GIFは、比較的単純な画像向けに設計されたラスターファイル形式で、主にインターネットでの表示に使用されます。各ファイルでは、ピクセルあたり最大8ビットがサポートされ、256色のインデックスカラーを使用できます。また、GIFファイルでは、画像またはフレームを結合して、基本的なアニメーションを作成することができます。
これらのファイルは拡張子が.gifで、様々なプログラムで開くことができます。
GIFファイルの歴史
GIFファイル形式は、コンピューター科学者のSteve Wilhiteとそのチームによって、1987年7月に米国のテクノロジー企業であるCompuServeで作成されました。
元々は、サイズの大きい画像のダウンロードプロセスを高速化するために設計されましたが、CompuServeのダウンロード用モノクロ形式に代わるカラー形式としても使用されるようになりました。
CompuServeの初期バージョンのGIFファイル形式は、87aおよび89aと呼ばれました。モノクロのXBMファイルと共に、GIFは、webサイトでよく見られる最初の画像形式でした。
GIFファイルは、より多くのアニメーション機能を備えるよう進化しました。例えば、1995年にクリエイターたちは、Netscape Navigatorブラウザーに導入されたGIFアニメーションのループ機能を使用できるようになりました。2015年には、FacebookがGIFのサポートを開始し、2018年にInstagramが、その後に続きました。
GIFファイルの用途
グラフィックスインターチェンジ形式は、単純な画像とアニメーションを表示するために設計されています。では、GIFは、具体的にどの用途に使用されるのでしょうか。
Webグラフィックおよびロゴ
GIFファイルで表示できる色の数は限られているため、高品質の写真としての使用には適していません。はっきりした線や縁、および比較的少数の色を含むグラフィックやロゴには、GIFの方が適しています。
ミームおよびオンラインのアニメーション
Webサイトやソーシャルメディアプラットフォームでは、無限に続くGIFアニメーションを見かけます。GIFファイルは、関連する多数の画像を使用してビデオのように見せるフリップブック効果を生み出しますが、サウンドは含まれず、解像度が低い傾向があります。GIFは、オンラインミームを投稿するためによく使われる方法でもあります。ソーシャルメディアユーザーは、この方法で、ユーモアあふれるクリップを拡散しています。
GIFファイルのメリットとデメリット
画像にGIFファイル形式を使用する前に、そのメリットとデメリットを確認しておきましょう。
GIFファイルのメリット
- GIFアニメーションは精巧とは言えませんが、スピードとインパクトの点では優れています。短時間で作成でき、多くの技術的なノウハウを必要とせず、ミームとしてソーシャルメディアサイトですばやく拡散することができます。
- GIFの色数制限により、比較的小さいファイルサイズが保たれます。このため、より短時間でwebページに読み込むことができます。
- GIFファイルの大きなメリットは、可逆圧縮と呼ばれる機能です。これは、圧縮時に画像品質が低下しないということです。
GIFファイルのデメリット
- GIFファイル形式は、256色のパレットのみをサポートしているため、画像は解像度が低く、少しぼやけて見えることもあります。
- GIFアニメーションは、複数の画像を使用するため、元に戻したり、編集したりする作業が複雑になる場合があります。
- GIFは、通常はサイズが小さく、短時間で読み込むことができますが、インターネット接続が低速である場合は、時間がかかったり、webページで適切に表示されない可能性があります。
GIFファイルを開く方法
GIFファイルを開く方法は、MacまたはWindowsのコンピューターでは簡単です。ファイル名を検索し、そのファイルをダブルクリックすると開きます。そして、Adobe Photoshopなど、互換性のあるソフトウェアを選択し、使用するプログラムをクリックするだけです。GIFには幅広い互換性があるため、ほとんどの主要な画像 / ビデオ編集プログラムで開くことができます。
また、Chrome、Firefox、Internet Explorerなど、webベースのブラウザーでも簡単に開くことができます。Internet Explorerの場合は、「ファイル」メニュー、「開く」、「参照」の順にクリックし、ドロップダウンで「すべてのファイル」を選択します。目的のGIFファイルの名前を選択し、「開く」をクリックします。
GIFファイルを作成して編集する方法
以下の簡単な手順に従い、Adobe Photoshopを使ってGIFファイルを作成し、編集します。
- ファイル/スクリプト/ファイルをレイヤーとして読み込みを選択して、Photoshopに、GIFで使用する画像をアップロードします。
- 「フレームアニメーションを作成」をクリックします。
- タイムラインパネルで「レイヤーからフレームを作成」をクリックします。
- タイムラインパネルでループオプションメニューをクリックし、「無限」を選択します。
- タイムラインパネルの下部にある再生ボタンをクリックしてアニメーションをプレビューします。
- 共有するには、「ファイル/書き出し/web 用に保存(従来)」を選択します。