ככלל, מיפוי נורמל הוא שיטה ורסטילית, וכל אומן ומעצב בתלת-ממד צריך להשתמש בו כדי להאיץ ולשפר את תהליכי העבודה שלו.
אתם תיתקלו במיפוי נורמל לא רק בתרחישים שבהם מגבלות החומרה חשובות במיוחד, כמו במשחקי וידאו, שדורשים עיבוד של סצנות בזמן אמת לטובת השחקן, אלא גם בסרטי אנימציית מחשב, בהמחשות חזותיות של מבנים אדריכליים ובעיצוב מוצרים.
מיפוי נורמל לא משפיע על הצבע של אובייקט, לכן תוכלו לראות שנעשה בו שימוש לעיתים הקרובות ביותר במקרים שבהם פני השטח של האובייקט אינם שטוחים או חלקים לגמרי. למען האמת, משמעות הדבר היא שכמעט כל דגם תלת-ממדי יכול לעשות שימוש במפת נורמל כדי לאשר את הריאליזם שלו, מחפצי עור בלויים, דרך סיבי עץ גבשושיים ועור אנושי ועד לבדים ועוד.
יש כמה כלים ותוכנות חיוניים שבהם נעשה בדרך כלל שימוש עבור מיפוי נורמל. הנה כמה מהם:
1. : כלים כמו Blender, Maya, ZBrush ו-Substance 3D Modeler משמשים ליצירת הדגמים שבה ייעשה שימוש לטובת מיפוי נורמל. יש פתרונות תוכנה מעולים רבים, וכולם מתאפיינים בגישות משלהם למידול ולפיסול.
2. : תוכנות כמו Substance 3D Painter או אפילו Adobe Photoshop יכולות לשמש ליצירה ולעריכה של מפות מרקם, כולל מפות נורמל.
3. : תוכנות של מחוללי מפות נורמל עוזרות ליצור מפות נורמל מנתוני גיאומטריה או מרקם ברזולוציה גבוהה. כלים כמו xNormal, CrazyBump או Substance 3D Designer יכולים ליצור מפות נורמל על סמך פרטי קלט שונים.
4. מנועי משחקים כמו Unreal Engine ו-Unity מגיעים עם תמיכה מובנית במיפוי נורמל. מנועים אלה מספקים את הכלים ויכולות העיבוד הנחוצים לניצול מפות נורמל. הם גם טובים עבור יצירת עיבודים כמו עבור יצירת חוויות במשחקים.
5. : הבנת שפות תכנות Shader כמו HLSL (High-Level Shading Language) או GLSL (OpenGL Shading Language) יכולה להיות שימושית עבור יצירת תוכנות Shader המנצלות מיפוי נורמל. שפות אלה מאפשרות למפתחים להגדיר את האינטראקציה בין תאורה למפות נורמל ולמפות מרקם אחרות להשגת אפקטים חזותיים מרהיבים.
בהחלט ייתכן שהרשימה הזאת אינה מקיפה את כל האפשרויות, אבל היא מציעה ליוצרים נקודת התחלה מעולה עבור יצירת הבנה בסיסית של מיפוי נורמל ושל היישום של מפות נורמל בסביבות עיבוד בזמן אמת.