Comment mixer sa musique : conseils & techniques de pros.

Cependant, l’avantage avec le mixage de musique électronique (comprenez ici la musique assistée par ordinateur et non le genre musical), c’est que l’on peut produire un morceau de qualité professionnelle avec, au final, peu d’équipement. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle on voit de plus en plus de “bedroom producers” sur la scène actuelle.

Autre avantage et non des moindres : vous n’avez pas besoin d’un programme de mixage de musique en tant que tel. Le logiciel utilisé pour la création du morceau (le DAW, pour Digital Audio Workstation, ou station de travail audionumérique en français), dispose généralement de tous les outils et effets pour un mixage de qualité.

Le mixage ne se résume pas à ajuster le volume sonore de chaque instrument. Les ingénieurs du son doivent également gérer ce que l’on appelle le panning (le panoramique en français). Cela consiste à placer et à étirer chaque instrument dans le spectre sonore, tout en maintenant un volume satisfaisant.

Il faut également régler les différentes fréquences (comme les graves et les aigus) avec un égaliseur (EQ), et ce, indépendamment pour chaque instrument. Puis vérifier ensuite que tout se mélange à la perfection dans le morceau. 

Le mixage comprend aussi la gestion de différents effets sur chaque piste, comme la réverbération, parmi tant d’autres. 

La réverbération consiste à faire « résonner » un instrument pour que le son de celui-ci perdure. De nombreux instruments ont déjà un effet de réverbération naturel (on pense notamment aux instruments acoustiques comme la guitare).

Une erreur que beaucoup de débutants en mixage de musique font est d’abuser de l’effet réverbération sur leurs pistes. Le problème avec trop de réverbération, c’est que le morceau global perd en dynamisme, il devient « flou » et un peu trop « aérien ».

Cela peut être un parti-pris artiste, certes, mais la surutilisation de la réverbération est, dans la majorité des cas, à proscrire. Surtout pour le mixage de musique électronique, de techno, ou encore de hard rock, où chaque instrument gagne à être incisif et où la batterie et la basse ne doivent pas être éteintes par la réverbération mise sur d’autres instruments.

Notons en revanche que l’effet de réverbération est particulièrement utile sur les voix et les chœurs.

Quoi qu’il en soit, veillez à utiliser la réverbération et d’autres effets avec modération, mais aussi à bien choisir les instruments et pistes sur lesquels les appliquer, notamment en fonction du genre musical de votre morceau.

Le réglage des sons graves (les basses) et des sons aigus est un grand volet du mixage de musique, et certainement l’un des plus importants. Pour autant, les erreurs d’ajustement de basses et d’aigus sont fréquentes et vite arrivées.

S’assurer du bon équilibre entre les fréquences basses et aigues pour chaque instrument est indispensable. Une musique peut sembler très agaçante à l’oreille si elle comporte trop d’aigus et très étouffée si elle comporte trop de fréquences basses. 

Le bon ajustement de ces fréquences permet aussi de s’assurer que le son d’un morceau soit qualitatif et ce, peu importe la source d’émission. Le mixage de musique et le mastering servent également à cela : le morceau doit avoir un bon rendu, qu’on l’écoute depuis un autoradio, depuis le système son d’un festival ou encore via de simples écouteurs.

Afin de fluidifier votre travail de mixage de musique, nous vous conseillons de regrouper vos pistes (on parle de bus pour définir ces groupes de pistes). Vous pouvez notamment regrouper tous les éléments de votre batterie (caisse claire, cymbale, etc.) pour un faire un bus « batterie ». Vous pourrez ainsi appliquer certains changements et effets à l’ensemble des pistes composant la batterie, ou à certaines seulement et travailler tantôt sur des pistes individuelles, tantôt sur des groupes de piste.

Écoutez votre morceau attentivement pour en identifier les forces et les faiblesses. Certains instruments sont-ils étouffés par d’autres ? Quelles pistes doivent être ajustées en termes de volume et de fréquences ? Quels instruments paraissent trop aigus ? 

Prenez des notes sous forme de liste sur ce qui doit être fait. Et n’hésitez pas à faire écouter votre morceau brut à vos amis également. Nous n’avons pas tous la même oreille et il peut parfois être bon d’avoir un avis extérieur.

C’est la phase la plus importante quand il s’agit du mixage de musique. 

Chaque instrument doit avoir le bon volume et la juste place avant que vous ne puissiez aller plus loin dans le mixage de la musique. Ici, nul besoin de plugin, c’est avec les faders qu’il faudra ajuster les volumes de chaque piste ou des bus.

Ici, il s’agit d’éviter que toutes vos pistes soient centralisées. Il convient alors d’étendre vos instruments à droite ou à gauche. C’est le principe de la stéréo, une notion indispensable pour apporter du dynamisme à un morceau.

Votre morceau contient de nombreuses pistes et certaines plages de fréquences peuvent donc être encombrées.

À l’aide de l’égaliseur, commencez par baisser les fréquences inutiles sur certaines pistes. Notez que les basses fréquences devraient essentiellement être occupées par la basse et la batterie. Nettoyez donc les fréquences des autres pistes en conséquence. Cela permettra de libérer de l’espace et d’éviter que trop de pistes se chevauchent sur les mêmes fréquences. 

Nous arrivons à l’une des étapes les plus créatives du mixage de musique. Les étapes précédentes consistaient à apporter de la clarté au morceau. Cette partie vise à lui donner son caractère unique ! 

Utilisez la compression sur certains éléments de la batterie comme la grosse caisse, mais aussi sur la basse, pour rendre ceux-ci plus « tranchants ». 

Ensuite, ajoutez de la reverb et du delay sur certains autres instruments ou encore sur des voix. Mais nous ne le répéterons jamais assez : évitez d’en abuser.

Un mixage ne sera jamais parfait du premier coup et vous vous en rendrez vite compte lorsque vous passerez de vos enceintes de monitoring à une autre source audio. C’est le parfait crash test : écoutez votre morceau mixé dans votre voiture, avec vos écouteurs, etc. Prenez de nouveau des notes sur ce qui pourrait être amélioré et… Répétez toutes ces étapes jusqu’à ce que vous atteigniez le son désiré.

“La pièce dans laquelle vous êtes est une extension du son que vos haut-parleurs émettront.”

Gus Berry

On peut se sentir quelque peu dépassé quand on débute en mixage. La clé est donc de prendre son temps. Concentrez-vous d’abord sur l’apprentissage des étapes mentionnées ci-dessus, puis trouvez votre propre rythme. Et surtout, n’arrêtez jamais de vous entraîner.

En mixage de musique, il n’y a pas vraiment de mauvaise façon de faire. Au final, la seule chose qui pourrait vous porter préjudice est de ne pas pratiquer.