FONCTIONNALITÉS D’ANIMATION
Le guide complet du morphing
Le morphing a transformé les effets spéciaux au cinéma à la fin du 20e siècle avec des films comme Terminator 2, le jugement dernier. Mais que signifie « morphing », au juste ? Et quel est son principe de fonctionnement ? Pour tout savoir sur le sujet, lisez notre guide.
Qu’est-ce que le morphing ?
Le morphing est un effet permettant de transformer une forme ou un objet au cours d’une transition fluide. Si différentes approches existent, la signification essentielle du morphing reste la même.
À l’origine, la technique est employée dans les studios hollywoodiens par les équipes de réalisation et d’effets spéciaux à la fin des années 1980 et au début des années 1990. Elle nécessite de puissants ordinateurs et des logiciels innovants comme Gryphon Software Morph et ImageMaster.
L’un des exemples les plus courants de morphing consiste à vieillir un visage, ou même à lui faire adopter une forme animale ou extraterrestre. Cet effet spécial a donné lieu à certains des moments les plus marquants de la pop culture, comme la transformation du T-1000 (composé de métal liquide) dans Terminator 2, le jugement dernier (1991).
Au fil des évolutions technologiques, le morphing est devenu plus accessible et la technique s’est diversifiée. Désormais, chacun peut créer des effets de morphing chez soi à l’aide de logiciels de création.
Différence entre morphing et interpolation
Si le morphing et l’interpolation sont souvent employés l’un pour l’autre, ils présentent toutefois des différences. L’interpolation porte davantage sur l’animation et l’ajout de mouvements, tandis que le morphing est une technique employée par l’industrie du cinéma pour créer des effets spéciaux.
Les différents types de morphing
Le morphing est surtout connu comme un effet spécial utilisé dans l’industrie cinématographique. Il est aussi employé dans d’autres disciplines comme l’animation et la modélisation 3D. Différentes approches existent en matière de morphing.
Le morphing à vitesse maximale
On utilise souvent ce type de morphing au cinéma. Les objets sont transformés tandis qu’ils se déplacent. On peut citer en exemple le vaisseau spatial dans Le Vol du navigateur. En transformant des objets en mouvement, il est plus facile de masquer les petites incohérences, car avec la vitesse, elles seront moins perceptibles.
Le morphing direct
Le morphing peut aussi être employé dans les animations plus rudimentaires, par exemple pour transformer une forme simple dessinée au trait. Dans Adobe Animate, l’interpolation de forme permet de transformer un carré en cercle animé.
Le morphing 3D
Le morphing 3D correspond à une autre approche. Cette technique n’est pas utilisée par l’industrie du cinéma, mais dans le cadre de la modélisation 3D. Ce type d’animation par morphing permet d’opérer une transition entre différents mouvements. Chaque mouvement ou pose est défini par une cible de transformation. La technique permet d’animer les objets dépourvus de structure squelettique.
L’histoire de l’animation par morphing
- 1986. Le film Le Vol du navigateur fait appel aux premières techniques de morphing digital pour créer l’effet d’un vaisseau spatial dont l’aspect massif change pour devenir aérodynamique lorsqu’il accélère. Celui-ci a été créé par une équipe d’Omnibus Computer Animation comprenant notamment Bob Hoffman et Bill Creber.
- 1988. Le classique de la fantasy Willow innove en matière d’effets spéciaux avec une séquence de morphing au cours de laquelle une chèvre se dresse sur ses pattes arrière avant de se transformer avec fluidité en émeu, en paon, en tortue, en tigre et enfin en magicienne du nom de Fin Raziel.
- 1991. La superproduction Terminator 2, le jugement dernier utilise le morphing pour créer l’une des scènes les plus emblématiques du cinéma moderne. Le personnage méchant du film, le T-1000, prend la forme de différents êtres humains, d’objets et même du sol.
- 1992. Gryphon Software lance MORPH, un logiciel permettant à l’ordinateur grand public Apple Macintosh de réaliser des effets spéciaux saisissants. Le New York Times, le Washington Post et le magazine PC World consacrent tous des articles à cette nouveauté qui met le morphing à la portée du plus grand nombre.
Quel est le principe du morphing ?
Le morphing consiste à transformer une image en une autre. Ce processus complexe repose sur des mesures précises et le nombre de pixels. Voici quelques points essentiels :
Image source et image cible
Chaque morphing repose sur une image source et une image cible. L’image cible est le nouvel élément, qu’il s’agisse d’un animal ou de métal liquide, que l’on veut projeter sur l’objet d’origine, par exemple le visage de Robert Patrick dans Terminator 2.
Spécification des traits
La forme exacte de l’élément d’origine, par exemple la tête d’un acteur, doit être cartographiée pour établir des mesures précises. Celles-ci serviront à créer des modèles ou à trouver des visuels de ce en quoi l’élément d’origine va se transformer.
Alignement des points clés
Le logiciel spécialisé identifie une série de points sur l’objet initial et celui transformé. Ceux-ci permettent de s’assurer que les zones clés correspondent, par exemple les yeux. Une fois ces points fixés, des images intermédiaires assurent la transition entre les pixels de l’objet original et ceux du nouvel objet.
Exemples de morphing
Le Vol du navigateur
Terminator 2, le jugement dernier
Comment réaliser un effet de morphing dans After Effects ?
1. Scindez les calques.
Pour commencer, vous devez disposer d’un clip comportant deux objets : l’original (un smartphone, par exemple) et celui qui doit apparaître à l’issue de la transformation (un coussin, par exemple). À présent, scindez ce clip en deux calques, chacun renfermant l’un des objets. Ensuite, dupliquez ce calque pour en obtenir deux.
2. Raccordez les clips.
Vous disposez donc de deux clips, chacun comportant un objet. Il vous faut maintenant les raccorder au moment précis où la transition du morphing s’effectuera. Vous devrez probablement réaliser des ajustements pour que les mouvements soient aussi fluides que possible entre les deux calques.
3. Masquez les objets.
Le moment est venu de configurer le morphing entre les deux formes. Avec l’outil Plume, dessinez un masque autour du smartphone (en cas de mouvement, vous devrez également l’animer). Renommez le masque (par exemple, « masque téléphone ». Répétez l’opération pour le coussin. Activez les images clés pour le tracé du masque.
4. Ajoutez l’effet de morphing.
Revenez au début de la transition, sélectionnez le masque du deuxième objet, puis collez-le sur le calque du premier objet. Le réglage du masque doit désormais afficher deux masques sur ce calque. Définissez le mode masque du coussin sur Aucun. Ensuite, sélectionnez le smartphone et collez-le sur le calque de morphing du coussin.
5. Définissez les masques de départ et d’arrivée.
Dans le panneau Outils, utilisez l’effet Remodeler pour que le smartphone adopte la forme du coussin. Choisissez le masque distant comme masque de départ et la forme du coussin comme masque d’arrivée.
6. Créez la transition entre les objets.
Vous allez maintenant remodeler le contenu du masque du smartphone pour qu’il prenne la forme du masque du coussin en utilisant des points de correspondance. Ces points permettent de définir quelle partie d’un objet prendra la forme d’une partie de l’autre. Plus vous ajoutez de points de correspondance, plus le rendu sera précis.
7. Faites disparaître le smartphone.
Vous disposez maintenant d’une transition pendant laquelle le smartphone prend la forme du coussin. À l’aide des outils d’After Effects, vous allez faire disparaître le smartphone via un fondu arrière, de sorte qu’il remplisse progressivement la forme du coussin. Répétez ensuite les étapes 5 à 7 pour le coussin.
8. Lancez la lecture de la transition.
Maintenant, quand vous lancez la lecture, le smartphone prend la forme du coussin. Réglez l’opacité et jouez avec l’effet Fluidité pour lisser la transition entre les deux objets.
