GIF-kuvatiedostot voivat sisältää vain 256 väriä, joten ne eivät sovellu digitaalikameroiden korkearesoluutioisiin valokuviin. JPEG-tiedostot ovat suositumpi vaihtoehto valokuville, joissa on teräviä yksityiskohtia, koska ne pystyvät näyttämään miljoonia eri värejä.
Monet sosiaalisen median sivustoilla jaetut GIF-meemit sisältävät katkelmia tekijänoikeudella suojatusta materiaalista, kuten kuvia elokuvista tai valokuvatoimistoista. Ei ole tavallista, että tekijänoikeuksien haltijat ryhtyvät oikeustoimiin niitä ihmisiä kohtaan, jotka luovat meemejä ei-kaupalliseen käyttöön, mutta liika varovaisuus tai huolellisuus eivät ole pahasta. Yritysten, jotka käyttävät animoituja GIF-kuvia kaupallisiin tarkoituksiin, tulee kuitenkin noudattaa paikallisia sääntöjä ja määräyksiä valitessaan GIF-kuvia.
Monet verkon GIF-luontityökalut rajoittavat luotettavien tiedostojen kokoa. Yläraja on yleensä 200 megatavua. Myös aikarajoitukset ovat voimassa, ja jotkut työkalut rajoittavat animoidun GIF-kuvan pituuden 15 sekuntiin. Kuvien — tai kehysten — määrän rajoitus tiedostossa myös helpottaa sen hallintaa.
Koska GIF-tiedostot eivät ole oikeita videotiedostoja, ne eivät pysty kuljettamaan ääntä. Suositut videotiedostomuodot, kuten AVI, MP4 ja WEBM, voivat sisältää ääntä ja kuvia samanaikaisesti.
PNG-muoto on uudempi kuin GIF-tiedosto, mutta tarjoaa samanlaisia etuja, mukaan lukien häviötön pakkaus. Yksi keskeinen ero on, että vain GIF-tiedostot tukevat animaatiota. Jotkut ihmiset pitävät enemmän PNG-kuvista GIF-kuvien sijaan staattiselle verkkosivuston grafiikalle, koska ne voivat näyttää yli 16 miljoonaa väriä vain 256:n sijaan.