Iniciación a la fotografía de retrato.

Cuando conozcas más o menos a la persona con la que estás trabajando, centra tu atención en el entorno. Pidgeon sugiere que te preguntes: “¿Hay fuentes de luz natural? ¿Es una situación en la que voy a utilizar iluminación intensa o suave, directa o indirecta? ¿Qué va a contar esta historia?”

Es normal que te sientas presionado cuando estás fotografiando a alguien, pero una de las claves para hacer un buen retrato es tener tiempo para conectar con la persona y reflexionar. Naba Zabih, una fotógrafa de bodas y compromisos, afirma que incluso con los nervios de un gran evento, es importante tomarte el tiempo necesario para componer una imagen de la que estés orgulloso. Continúa diciendo: “Especialmente cuando todo es digital y muy rápido, detente un momento, compón la toma y piensa en la foto antes de hacerla”. Recuerda que con una foto de retrato tienes que tener en cuenta un factor adicional: “Las personas son seres vivos”, dice Zabih, “por lo que, sin lugar a dudas, serán más difíciles de fotografiar que algo que no se mueve; no van a dejar de moverse. Parpadean”.

Encuentra la luz adecuada para la historia que estás contando.

Muchos elementos de la fotografía de retratos dependen de la intuición más que del control técnico, por lo que es útil poder identificar u organizar una buena iluminación para la sesión de retratos desde el principio. Si estás trabajando en un estudio, podrás tomar muchas de estas decisiones por adelantado. Ingersoll sugiere: “Si quieres un retrato dramático y con un alto contraste, probablemente utilizarás más luz directa, ya sea luz solar o artificial. Si estás buscando una foto menos dramática, algo más parecido a un retrato profesional, será más difusa, con diferentes fuentes de luz. Tendrás una principal, normalmente la que más brille, que iluminará un lado de la cara del sujeto. Entonces querrás iluminar el otro lado, así conseguirás un segundo apoyo; de lo contrario, tendrás una imagen muy dramática. Una tercera luz es opcional. A veces se usa para iluminar el cabello o el fondo, si lo hay”.

“A medida que las personas envejecen, debes suavizar un poco la luz, a menos que realmente quieras acentuar las texturas de la piel de alguien”.

Pidgeon aconseja: “A medida que las personas envejecen, debes suavizar un poco la luz, a menos que realmente quieras acentuar la textura de la piel de alguien. Pero si alguien tiene cicatrices de acné o arrugas, seguramente no trabajarías con una luz dramática, a menos que realmente sea un rasgo distintivo suyo. Creo que debemos preguntarnos: ‘¿Podrías hacerles sentir mal mostrarles de esta manera? ¿Son personas dinámicas? ¿Les favorece? ¿Es lo apropiado?'”. Advierte que los fotógrafos de retratos deben entender cómo equilibrar sus luces. “Muchos principiantes tienden a abusar del flash y luego las fotos parecen las de un ficha policial”, dice. “Básicamente estás haciendo dos exposiciones al mismo tiempo cuando estás equilibrando la luz principal y la luz de relleno. Cuando entiendas cómo funciona ese equilibrio, puedes hacer cambios progresivos en lugar de simplemente decir: ‘Vale, lo voy a potenciar o lo voy a quitar’”.

Si estás fotografiando retratos en exteriores, utilizando principalmente luz natural, necesitarás un juego de herramientas ligeramente diferente. La experiencia de Goellner con bodas en exteriores le ha enseñado que el peor momento para hacer fotos es el mediodía. Explica: “Con el sol justo encima, tendrás sombras debajo de los ojos. Busco una iluminación uniforme para los retratos. Las bodas suelen celebrarse al mediodía y cuando así sea, busca siempre árboles”.

Cuidado con los ojos.

Goellner sostiene que uno de los consejos más importantes para la fotografía de retratos es enfocar los ojos del sujeto: “Si enfocas la frente o el flequillo de alguien y sus ojos están desenfocados, lo arruinas todo”, afirma, “a menos que quieras ser artístico”. Más allá de este consejo tan simple pero fundamental, necesitarás pensar con qué objetivo estás trabajando.

Goellner dice que los mejores objetivos para retratos se abren bastante. “Una apertura muy amplia deja entrar mucha luz y permite que el fondo se vea difuminado”, añade. Los objetivos gran angular y una profundidad de campo baja te ayudan a mantener el enfoque en tu sujeto, en lugar de perderlo entre elementos del fondo que podrían ser menos importantes. El objetivo para retratos que usa Goellner es de 85 mm.

Derek Boyd, un fotógrafo del noroeste del Pacífico, sugiere probar distancias focales aún más largas: “Si tienes una distancia focal larga y estás cerca de tu sujeto, tendrás una profundidad de campo muy baja”, dice. “Entonces, un objetivo de 200 milímetros es ideal para retratos. Básicamente, debes capturar la foto tan cerca como puedas y el resultado será óptimo, porque tendrá el fondo difuminado. Y la compresión que causan los teleobjetivos genera un poco de distorsión que favorece mucho a las personas. Hace que las narices se vean un poco más pequeñas y que los ojos se vean un poco mejor. Es muy favorecedor. Es difícil de describir, pero cada vez que ves un atractivo retrato parecido a una foto glamurosa, casi siempre se hace con una distancia focal muy larga. Ahora bien, por otra parte, tienes las distancias focales amplias, por lo que sería cualquier cosa de 30 milímetros o menos. Si te acercas mucho a alguien con un objetivo gran angular, haces que su cabeza se vea muy grande y que todo el fondo se vea muy pequeño, casi llegando a conseguir ese efecto de ojo de pez. No es nada favorecedor. Puedes usarlo para retratos, pero se ve ridículo”.