DISEÑO
El estilo artístico de Final Fantasy y Super Mario World inspiró a una nueva generación a crear arte digital retro. El colectivo de artistas de píxeles recurre al pasado para crear nuevas imágenes e incluso hacer sus propios juegos.
El estilo visual de la Atari 2600, la Nintendo Entertainment System, la Sega Genesis y los primeros gráficos de ordenador influyeron a millones de mentes creativas, y sigue haciéndolo hoy en día. El arte con píxeles recurre a esa influencia y a la nostalgia. La resolución gráfica actual es mejor de lo que cualquiera de los sistemas de juegos anteriores ofrecía, pero la estética exclusiva y las asociaciones emocionales del estilo pixelado siguen siendo atractivas.
El arte con píxeles no es solo arte creado a partir de píxeles. Se trata de una forma de arte que evoca la apariencia de las imágenes de los primeros videojuegos y ordenadores. Eso incluye todo, desde Pong hasta Sonic the Hedgehog.
Los primeros videojuegos tenían una resolución más baja. Era imposible ocultar los pequeños rectángulos que crearon los mundos de Space Invaders y Donkey Kong, de modo que el arte con píxeles surgió por necesidad. La comunidad de artistas que creó los videojuegos de 1970 y 1980 tuvo que innovar y reducir las imágenes a su esencia. Unos cuantos píxeles rojos tendrían que sugerir el sombrero de Mario, y uno o dos píxeles tendrían que entenderse como sus manos o su cara.
En la era de los 16 bits de 1990, el arte con píxeles consiguió ganar más detalle, pero su esencia se mantuvo igual. El colectivo de artistas disponía de lienzos más grandes, pero seguía trabajando con píxeles individuales en el que cada uno desempeñaba un papel en la creación de toda la imagen.
El arte con píxeles es fácil de aprender y no hay límites en lo que puedes hacer con él. Es una forma de arte que utiliza elementos con colores discretos y diferentes para crear imágenes. El puntillismo, el punto de cruz y el proceso Benday consisten en lo mismo. Al igual que estos otros procedimientos, el arte con píxeles se aprende con facilidad y, una vez sabes lo básico, tu dominio no tiene límites.
El arte con píxeles exige un gran grado de atención. A diferencia de alguien que pinta, cuyos trazos pueden ser amplios, el colectivo de artistas de píxeles debe centrarse en la posición de cada unidad en su imagen. Una persona a la que se le dé bien el arte con píxeles debe poder capturar las formas fundamentales de un tema y, aun así, simplificarlo.
Empieza a trabajar con el arte con píxeles estudiando los personajes pixelados que ya admirabas del trabajo de artistas anteriores. “Las referencias de la vida real no se ajustan tan bien en el arte con píxeles como lo hacen en otras disciplinas del arte digital”, afirma el artista de píxeles Emi Monserrate. “Tienes que aprender nuevas maneras de simplificar formas complejas, como manos o expresiones faciales”.
La recreación de ilustraciones clásicas con píxeles será un proceso laborioso, pero seguir el camino de píxeles de otras personas puede ser esclarecedor. Por supuesto, nunca debes hacer pasar algo que has copiado como tuyo. Cuando trabajas con arte ya existente, debes acreditar a quienes lo crearon de la forma adecuada.
Imágenes de Gerardo Quiroz
Cualquiera que te permita poner cuadros en una cuadrícula es un posible editor de píxeles. Adobe Photoshop, por ejemplo, tiene todas las funciones básicas que necesitas para crear imágenes de píxeles y Adobe Illustrator te permite alinear tu trabajo en una cuadrícula de píxeles para conseguir el control de detalles que necesitas para imágenes retro increíbles.
Independientemente del programa que uses, pasarás mucho tiempo con las herramientas Lápiz y Líneas. El colectivo de artistas de píxeles usa las herramientas Rellenar y Pincel en sus obras, pero de forma pausada y moderada. Un solo píxel puede marcar la diferencia. Ser capaz de moverlos a tu gusto y con facilidad resulta clave a la hora de elegir el software.
Asegúrate de evitar guardar tu arte con píxeles como JPG. Los archivos PNG o GIF son los mejores. Es un tipo de archivo común y normalmente predeterminado, pero la compresión que aplica el JPG puede comprometer la calidad del arte con píxeles y alterar el trabajo de su artista.
Lo primero que necesitas para crear obras de arte con píxeles es una cuadrícula donde colocarás los cuadros de color. Aquí te mostramos dos formas rápidas de crear esa cuadrícula, una en Adobe Photoshop y otra en Adobe Illustrator:
Crear obras de arte con píxeles en Photoshop es fácil una vez has configurado un lienzo optimizado para generar imágenes pixeladas.
El arte con píxeles tiene una próspera comunidad online. Comunidades como Behance permiten a colectivos de artistas compartir sus obras y portafolios para conseguir trabajo de potenciales empresas. Dibujar clásicos como Kirby, Pokémon o Pac Man siempre es divertido, pero las cuentas de redes sociales como Pixel Dailies incentivan a la comunidad de artistas a crear diseños basados en un tema concreto, como puede ser el desayuno, un héroe épico, una pandemia zombi o la relajación. Una pequeña inspiración puede ser todo lo que necesitas para empezar a crear ilustraciones con píxeles.
Hay demanda de arte con píxeles, pero tiende a ser un nicho. La mayor parte proviene de la industria de los videojuegos. Muchos videojuegos actuales, como Shovel Knight y Enter the Gungeon, emulan el estilo artístico de la NES, a pesar de que los diseñaran para consolas y ordenadores modernos.
Imágenes de Ryan Haight
Los videojuegos son un esfuerzo de grupo y participar en game jams, actividades donde desarrolladores, artistas, escritores y diseñadores colaboran en un plazo límite para crear un juego, puede ser una forma ideal para que una persona aspirante a artista de píxel se integre en un equipo más grande. “El arte es necesario. Es una buena forma de participar en algo más complejo”, afirma Monserrate. “Contar con un equipo de personas ayudándote en un proyecto en una franja de tiempo muy específica te ayudará a descubrir tus fortalezas y limitaciones”.
Los días en los que el pixel art era un requisito forman parte del pasado, pero perduran como una elección artística específica. Ya sea con la creación de arte independiente, sprites animados o tus propios videojuegos, siempre evocarás nostalgia cuando trabajes con píxeles. Pero el arte con píxeles es más que un simple recuerdo. Los sprites pueden ser simples, pero el arte es tan complejo como siempre.
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