Traditsiooniliselt valmistati paljud 3D-mudelid käsitsi, kasutades füüsilisi materjale, nagu papp, krohv ja puit. Selliseid füüsilisi mudeleid valmistati sageli väikesemõõtmeliselt. Pärast 3D-tehnoloogia kasutuselevõttu loovad paljud arhitektid nüüd tipptasemel 3D-modelleerimistarkvara abil 3D-mudeleid ning renderdavad seejärel hooneid selliste lahendustega nagu Unreal Engine 5.
Arhitektuuriline 3D-mudel on kolmemõõtmeline hoone kujutis. Neid mudeleid luuakse nagu kõiki teisi digitaalseid 3D-mudeleid modelleerimistarkvara abil. 3D-valdkonnas viidatakse sellele enamasti üldmõistega „kõvade pindade modelleerimine“. Hoone mudel võib kujutada üksnes fassaadi või hoonet nii seest kui ka väljastpoolt.
Mõned loojad peavad kasulikuks liigitada arhitektuurimudelid kolme etappi või tüüpi. Need on ideekavandi mudelid, tööprojekti mudelid ja esitlusmudelid. Ideekavand ei ole mõeldud lõpliku tõeallikana, vaid see on võimalus ideede katsetatamiseks ja nägemiseks, kuidas asi võiks reaalsuses välja näha. Tööprojekti mudelid ei pruugi olla lõplikult välja töötatud, kuid need on detailsemad kui ideekavandi mudelid. Need peaksid olema loodud mittelõhkuval viisil, nii et muudatuste tegemine või muudatuste tagasivõtmine ei oleks keeruline. Viimasena tuleb esitlusmudel, kus on esitatud lõplik disain. Sellised mudelid on täielikult välja töötatud ja kõige detailsemad, kuna need on tavaliselt mõeldud klientidele või äripartneritele esitlemiseks.