DISEÑO
Definición y usos de los archivos vectoriales
Conoce los archivos vectoriales, su función y sus formatos de archivo, así como el software en el que se utilizan, para ampliar tus conocimientos sobre este peculiar tipo de archivo.
Archivos vectoriales: útiles en muchos entornos diferentes
En el trabajo digital existen dos tipos de archivos de imagen: rasterizados y vectoriales. Ambos tipos de imagen pueden guardarse con distintas extensiones de archivo. Es importante saber cuándo utilizar cada tipo de imagen y cuál es la mejor extensión de archivo para cada situación.
Los archivos vectoriales son imágenes construidas mediante fórmulas matemáticas que establecen puntos en una cuadrícula. En cambio, los archivos rasterizados se componen de bloques de colores, comúnmente denominados píxeles. Los archivos vectoriales son más versátiles que los rasterizados para determinados tipos de tareas, ya que su tamaño puede modificarse infinitamente sin perder resolución. Estos son los tipos más comunes de archivos vectoriales:
.ai: sigla de Adobe Illustrator; este archivo se utiliza habitualmente en medios impresos y gráficos digitales, como logotipos.
.eps: el PostScript encapsulado (Encapsulated PostScript) es un tipo más antiguo de archivo de gráficos vectoriales. Los archivos .eps no admiten transparencias como los formatos más modernos, como .ai.
.pdf: el formato de documento portátil (Portable Document Format) está diseñado para el intercambio de documentos entre plataformas y se puede editar en Adobe Acrobat.
.svg: el formato de gráficos vectoriales ampliables (Scalable Vector Graphics) se basa en XML (un lenguaje de marcado ampliamente utilizado en Internet que pueden leer tanto máquinas como humanos). Este formato es muy útil para la web, donde se puede indexar, buscar y programar.
Archivo vectorial
Archivo rasterizado
Cuándo utilizar archivos vectoriales
La principal diferencia entre los archivos vectoriales y los rasterizados es su utilidad. Los archivos rasterizados se componen de un número determinado de píxeles. Debido a este número fijo, si un archivo rasterizado se imprime en una dimensión mayor para la que se diseñó, se verá granulado y pixelado porque los puntos que componen la imagen tienen que crecer a medida que crece el medio en el que se imprimen. En otras palabras, no puedes imprimir una imagen de Instagram a tamaño póster y esperar que se vea tan nítida como en la pantalla.
“La diferencia clave entre los archivos vectoriales y los rasterizados se reduce a su utilidad”.
Como los vectores se basan en fórmulas, una imagen vectorial puede ampliarse a escala con una gran resolución a tamaños prácticamente ilimitados. Si guardas el logotipo de tu empresa en formato vectorial, puedes modificar su tamaño sin problemas para que encaje en una valla publicitaria o reducirlo para imprimirlo en un bolígrafo o una tarjeta de visita. Muchos procesos de impresión solo pueden funcionar con archivos vectoriales.
“Como los vectores se basan en fórmulas, una imagen vectorial puede ampliarse a escala con una gran resolución a tamaños prácticamente ilimitados”.
Edición de archivos vectoriales en distintas aplicaciones
El tipo más común de archivo vectorial editable es el archivo Adobe Illustrator (.ai). Este tipo de archivo puede almacenar una enorme cantidad de información gráfica y se puede editar en Adobe Illustrator. Los archivos de Illustrator pueden convertirse fácilmente a .pdf. Adobe Acrobat es la mejor herramienta para editar documentos .pdf, que están diseñados tanto para imprimir como para transferir documentos. Muchas imprentas utilizan .pdf como estándar de impresión. El trabajo que se realiza en un archivo de Illustrator no es destructivo, por lo que la conversión al formato .pdf suele ser el último paso.
La mejor manera de editar y crear archivos vectoriales es en el entorno Illustrator; puedes explorarlo en el Centro de ayuda de Adobe.
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