Audio-Kompressor

Der Threshold wird auch Schwellenwert genannt und gibt an, ab wann ein Kompressor aktiv wird und den Pegel eines eingehenden Signals verringert. Das heißt für dich: Eine Audiodatei oder ein Video, das sich unter dem von dir festgelegten Schwellenwert befindet, bleibt unverändert, während eine Datei, die über dem Schwellenwert liegt, komprimiert wird.

Also angenommen, ein Gitarrist beginnt ein Stück in gleichmäßiger Lautstärke, spielt dann aber in der Mitte des Songs einige laute Akkorde. Um das zu korrigieren, muss der Threshold so eingestellt werden, dass der Kompressor nur beim lautesten Teil des Liedes aktiv wird und die Lautstärke der Musik in diesem Teil entsprechend anpasst.

Dieser Wert beschreibt das Verhältnis zwischen dem Anstieg des eingehenden unkomprimierten Signals und dem eingestellten Schwellenwert (Threshold). Mit der Ratio legst du fest, um wie viel laute Töne leiser gemacht bzw. nach unten komprimiert werden sollen, sobald ein Signal den angegebenen Schwellenwert erreicht. Wir wollen das mit einem Beispiel vertiefen: Die Lautstärke von Audio wird in Dezibel (dB) gemessen. Wenn du für die Komprimierung der Audiodatei eine Ratio von 3:1 festgelegt hast, ist ein Signal, das den Threshold um 3 dB überschreitet, in der finalen Ausgabe nur noch 1 dB lauter als der Threshold.

Mit der Attack-Zeit, auch Einschwingzeit genannt, kannst du einstellen, wie lange es dauert, bis das Audiosignal vollständig auf den festgelegten Ratio-Wert komprimiert wird, nachdem der Schwellenwert überschritten wurde. Die Attack-Zeit wirkt sich also auf den Anfang eines Sounds aus. Damit sich die Einschwingzeit positiv auf den Klang deines Audiomaterials auswirkt, ist die richtige Einstellung entscheidend.

Ein lautes Plektrum-Geräusch beim Anschlag einer Gitarre kannst du etwa mit einer schnellen Attack-Zeit kompensieren oder dir eine langsame Attack-Zeit zunutze machen, um einem Instrument mit weicheren Tönen einen druckvollen Klang zu verleihen. Eine sehr kurze Attack-Zeit kann allerdings zu einer starken Dämpfung der so genannten Transienten führen. Damit sind die Einschwingphasen von Instrumenten mit einem hohen Pegel wie ein Trommelschlag oder der Anschlag eines Klaviers gemeint. Mit einer zu kurzen Einschwingphase kann der Sound schnell gepresst klingen.

Die Release-Zeit, auch Ausschwingzeit genannt, gibt an wie lange es dauert, bis die Audiokomprimierung aufhört. Ist die Pegelreduktion (Gain Reduction) zu niedrig, klingt eine schnelle Release-Zeit in der Regel natürlicher, während eine schnelle Release-Zeit mit einer extremen Komprimierung gerne zu unerwünschten Pump-Geräuschen führt. Gemeint ist damit der plötzliche Anstieg der Lautstärke, wodurch ein Track unrund wirken kann.

Auch Make-up Gain oder Output Gain genannt, kannst du mit diesem Parameter leise, eingepegelte Musik auf Maximallautstärke einstellen. Er verstärkt den Pegel eines Tracks also. Weil der Kompressor bestimmte Bereiche des Signals aktiv dämpft, ist die Lautstärke eines Signals nach dem Komprimieren in der Regel leiser als davor. Mit einer Gain-Einstellung kannst du die allgemeine Lautstärke eines Signals erhöhen.

Mit diesem Parameter kannst du eine zunehmende Kompression einer Audiodatei vornehmen. Das sogenannte "Knie" beschreibt dabei die Grenze zwischen Kompression und Nicht-Kompression. Mit dem Knee-Regler kannst du einstellen, wie schnell der Kompressor vom Nicht-Komprimieren zum Komprimieren eines Signals übergeht. Du kannst beispielsweise die Kompressionsrate bei einem Wert von 1:1 starten und am Ende des "Knies" mit einer individuell gewählten Kompressionsrate enden lassen. Dabei unterscheidet man die Begriffe Softknee und Hardknee: Softknee klingt weicher, weil die Kompression nicht so schnell einsetzt und wird häufig bei Gesang oder Bassgitarren eingesetzt, während Hardknee für einen dramatischen Sound sorgt. Es eignet sich super für Schlaginstrumente oder das Klavier.

Wie du siehst, gibt es zahlreiche Möglichkeiten und Parameter, die dir bei der Optimierung einer Audio- oder Videodatei helfen können. Wie immer gilt: Es ist überhaupt nicht schlimm, wenn deine Einstellung nicht direkt zum gewünschten Ergebnis führt. Probiere die verschiedenen Parameter so lange aus, bis du mit dem Klang deiner Aufnahme zufrieden bist.

Ein Klassiker in der Audiokompression: Der Röhren-Kompressor nutzt eine der ältesten Techniken der Kompression und wurde bereits von Bands wie den Beatles genutzt. Charakteristisch sind die langsamen Attack- und Release-Zeiten, die für einen unverwechselbaren Sound mit Oldschool-Charme sorgen.

Am besten geeignet für: Bass, Schlagzeug, Gesang

Ein FET-Kompressor oder auch Feldeffekttransistor genannt, bildet das Verhalten einer Röhre über eine Transistorschaltung nach. Ein FET ist ein schneller und zuverlässiger Kompressor, der einen sauberen Sound produziert.

Am besten geeignet für: Schlaginstrumente, E-Gitarren, Gesang

Diese Kompressor-Variante wird häufig als Mastereffekt für eine ganze Aufnahme verwendet. Mit einem Multiband-Kompressor kannst du einen Track in verschiedene Frequenzbereiche (Bässe, Mitten und Höhen) aufteilen, die jeweils separat komprimiert werden. Ein Vorteil dieses Kompressors ist, dass sich die einzelnen Frequenzbereiche getrennt voneinander beeinflussen lassen. Du kannst beispielsweise den Bassanteil in einem Track gezielt verringern oder das Dröhnen im niedrigen Frequenzbereich reduzieren, während andere Bereiche nicht beeinflusst werden.