Das Zoetrop: Animationen wie vor 150 Jahren.

Wie andere Erfindungen zur Bewegungssimulation beruht die vom Zoetrop erzeugte Illusion auf der Tatsache, dass Bilder etwa eine Zehntelsekunde auf der Netzhaut fortbestehen. Bei einer schnelleren Abfolge werden die Bilder nicht mehr einzeln aufgelöst, sondern als fortlaufende Bewegung wahrgenommen.

Geschichte.

• 1833 stellten der belgische Physiker Joseph Plateau und der österreichische Erfinder Simon Stampfer unabhängig voneinander das Phenakistiskop (auch Wunder- oder Lebensrad genannt) vor. Die drehbare Scheibe gilt als erstes Gerät zur Animation von Bildern, das große Verbreitung fand. Im Juli desselben Jahres wies Stampfer bereits darauf hin, dass die Technik auch auf Trommeln oder gewundene Papierstreifen übertragbar wäre.
• Der britische Mathematiker William Horner erstellte daraufhin 1834 den ersten Typ eines Zoetrops. In Anspielung auf die Figur Daedalus aus der griechischen Mythologie nannte er das Gerät Daedalum. Im Gegensatz zu späteren Versionen, bei denen die Schlitze über den Bildern platziert waren, befanden sich die Schlitze in Horners Drehtrommel zwischen den Bildern.
• 1867 meldete William Lincoln den Namen Zoetrop zum Patent an. Der Begriff, eine Kombination aus den griechischen Wörtern zoe (Leben) und tropos (drehend), bedeutet so viel wie „Rad des Lebens“.
• Der Brettspielhersteller Milton Bradley verkaufte die ersten Trommeln in den USA. Im Vereinigten Königreich wurden ähnliche Versionen durch die London Stereoscopic and Photographic Company vertrieben. Die Trommeln wurden zu einem beliebten Spielzeug in vielen viktorianischen Haushalten. Die Kinder wurden es nicht müde, die animierten Bilder von galoppierenden Pferden und anderen Tieren im Zoetrop zu verfolgen.
• Bald darauf wurde ein riesiges, per Gasmotor angetriebenes Zoetrop mit einem Umfang von gut 15 m im Londoner Crystal Palace ausgestellt.
• Weitere Animationsgeräte wie das Praxinoskop (Zaubertrommel) folgten. Auch das Daumenkino wurde in dieser Zeit patentiert. Nach demselben Grundprinzip wie beim Zoetrop und ähnlichen Erfindungen entstanden schließlich Ende der 1880er-Jahre die ersten Filmaufnahmen.
• Im späten 20. Jahrhundert erlebten Zoetrope eine Renaissance und Weiterentwicklung – möglicherweise als Reaktion auf das Aufkommen der digitalen Technologie. Der Animationskünstler Eric Dyer erfand eine eigene Version, indem er ganz auf die Trommel verzichtete und anstelle von Schlitzen mit der kurzen Belichtungszeit einer Kamera arbeitete. Seine experimentellen Filme aus 3D-Skulpturen nannte er „Cinetrope“.
• Das Revival der Zoetrope brachte immer größere, aufwendiger gestaltete Modelle – bis hin zu 3D-Versionen hervor. Pixar Animation Studios erstellte ein 3D-Zoetrop mit Figuren aus Toy Story 2 (1999), das in Museen und Galerien weltweit ausgestellt wurde.
• Das Internet-Phänomen der GIF-Animation mit ihren kontinuierlich abgespielten Bildfolgen stellt eine Art modernen Nachfolger des Zoetrops dar.

Ein Zoetrop bauen.

Alle, die keinen Zugang zur High-End-Technologie der Studiogiganten Ghibli oder Pixar haben, bauen sich ihre Wundertrommel mit wenigen Mitteln einfach selbst.

Benötigte Materialien.

• Zoetrop-Vorlage. Im Internet findest du viele Templates, die du verwenden oder als Inspirationsquelle nutzen kannst. Besonders beliebt sind galoppierende Pferde.
• Ein Essstäbchen. Du kannst ein Stäbchen vom China-Imbiss verwenden oder online gleich eine ganze Packung bestellen. Letzteres ist sinnvoll, wenn du vorhast, mehrere Zoetrope zu bauen.
• Eine CD. Wahrscheinlich streamst du deine Musik auch nur noch. Hier hast du eine Möglichkeit zur Verwertung alter CDs.
• Zwei Unterlegscheiben, verzinkt (ca. 3 mm x 25 mm). Du bekommst sie in den meisten Eisenwarenläden oder im Internet.
• Schere
• Klebeband

Das Zoetrop erstellen.

1. Die Streifen vorbereiten. Schneide die Streifen deiner Vorlage aus. Falte beide Streifen an den gestrichelten Linien. Schneide dann für die Schlitze auf beiden Streifen die markierten Rechtecke aus. Hefte die Blätter mithilfe von Klebeband zusammen.
2. Die Streifen zusammenfügen. Füge die Blätter so zusammen, dass ein Kreis entsteht. Die Bilder müssen auf der Innenseite sein. Achte darauf, dass das Klebeband nicht auf die Innenseite gerät. Befestige dann die Außenseite der Trommel am Rand der CD. Versuche, den Kreis so rund wie möglich zu halten und Wölbungen zu vermeiden.
3. Das Zoetrop zusammenbauen. Schiebe eine der Unterlegscheiben fest über das spitze Ende des Essstäbchens. Setze die CD so auf die Unterlegscheibe, dass der Zoetrop-Streifen nach oben zeigt. Schiebe dann die zweite Unterlegscheibe über das spitze Ende des Essstäbchens, sodass sich die CD zwischen den beiden Scheiben befindet. Befestige die obere Unterlegscheibe mit einem kleinen Stück Klebefilm am Essstäbchen. Achte darauf, dass du sie nicht an der CD festklebst.
4. Das Zoetrop verwenden. Halte dein Zoetrop leicht schräg. Versetze die CD in Drehung, und blicke durch die ausgeschnittenen Schlitze. Die Bilder im Inneren scheinen sich nun zu bewegen. Erfolgt die Bewegung rückwärts, drehe die CD einfach in die entgegengesetzte Richtung. Eventuell dauert es einige Zeit, bis du die richtige Drehgeschwindigkeit herausgefunden hast und die Animation optimal zu sehen ist.

Ideen.

Die besten Ideen für Zoetrope drehen sich (buchstäblich) um ganz einfache Bewegungen. Beispiele:

• Tiere. Galoppierende Pferde, marschierende Elefanten, fliegende Vögel, springende Löwen, schwimmende Fische.
• Menschen. Tänzer, Gewichtheberinnen, Jongleure, Athletinnen, Kinder, Cartoon-Figuren.
• Formen. Kleiner und größer werdende Sterne oder Kreise, umfallende Kegel.

Du könntest auch ein 3D-Zoetrop aus Modellen und statischen Skulpturen erstellen. Mit einem drehenden Plattenteller, Pfeifenreinigern, Pappmaché und einem Stroboskop lassen sich 3D-Zoetrope ganz ohne 3D-Drucker erstellen.