À quel moment de la journée l’heure dorée correspond-elle et comment la photographier ?

La lumière est plus douce.

Contrairement à d’autres moments de la journée, les rayons solaires n’éclairent pas directement la Terre. Ils entrent dans l’atmosphère sous un certain angle, qui crée une diffusion de la lumière. Ce type de lumière plus douce est généralement plus flatteur. « La lumière directe du soleil écrase les nuances et les tonalités de la peau. En revanche, la lumière de l’heure dorée rehausse les plus beaux tons de la peau, et même des variations subtiles deviennent plus faciles à exploiter », explique J. Byrne.

La lumière est directionnelle.

Pendant l’heure dorée, le soleil est encore proche de l’horizon. Il crée des ombres plus longues et des situations d’éclairage flatteuses qui autorisent des effets plus créatifs. Pendant l’heure dorée, vous avez à votre disposition l’éclairage périphérique, l’éclairage en contre-jour, l’éclairage latéral, les silhouettes, les rayons de soleil et les lumières diffuses.

La lumière est chaude.

Dans le spectre des températures de couleur Kelvin, la lumière de l’heure dorée est plus chaude, avec beaucoup de nuances jaunes, orange et rouges. Plus le soleil est proche de l’horizon, plus l’atmosphère absorbe la lumière bleue et crée une palette de couleurs qui évoque des sentiments de bonheur et de chaleur.

Planifiez votre séance photo.

Repérez votre emplacement à l’avance et visualisez vos compositions afin d’optimiser votre temps dès le début de l’heure dorée. Si vous ne pouvez pas arriver tôt, préparez-vous en regardant le travail d’autres photographes au même endroit.

Utilisez des applications.

Des applis répertorient les heures du coucher du soleil. Elles vous indiquent exactement où le soleil se trouvera à un moment et à un endroit donnés. Ce type de calculateur permet d’éliminer bien des approximations pour mieux profiter de l’heure dorée.

Prenez le plus grand nombre de photos possible.

La lumière change chaque minute, plus vite que vous ne le réaliserez sur le moment. Prenez plus d’images plus souvent pour capturer chaque variation. Vous aurez ainsi plus d’options pour travailler par la suite.

Attendez l’heure bleue.

Après le coucher du soleil, vous aurez droit à l’heure bleue, une brève fenêtre de temps qui vient immédiatement après le coucher du soleil. Le monde est alors baigné dans une couleur bleu foncé. Si vous êtes en extérieur, attendez encore pour prendre quelques photos pendant l’heure bleue.

Relevez les tons foncés et réduisez les tons clairs.

D. Green conseille d’utiliser l’outil correcteur de tons pour revaloriser les tons foncés sur certaines parties. Le fait de relever les tons foncés et de baisser les tons clairs peut aider à rétablir l’équilibre entre les parties les plus claires et les plus sombres d’une image. Apprenez à utiliser les outils d’l’écrêtage des ombres et des hautes lumières et les pinceaux de retouche de Lightroom.

Optez pour le format Raw.

« Les fichiers JPEG rendent la retouche et la post-production des photos plus difficiles, car ils contiennent moins de données sur lesquelles travailler », explique S. Schwindt. À mesure que le soleil se couche et que la lumière diminue, la capacité à récupérer tous les détails des tons foncés dans les parties sous-exposées de vos photos devient de plus en plus importante.

Surveillez votre gamme dynamique.

Pour travailler sur les tons foncés en post-production, vous devez régler l’exposition avec soin et votre appareil photo doit aussi capturer les données nécessaires. Pour obtenir de meilleurs résultats, utilisez un appareil photo doté d’une plage dynamique étendue, qui mesure le nombre de f/ capturés en une seule image. Les meilleurs appareils photo pour ce travail sont généralement les DSLR plein cadre.

Utilisez un éclairage d’appoint.

Les flashes ou les réflecteurs aident à remplir les ombres sur le visage de votre sujet pour obtenir une exposition plus uniforme. « Il est difficile d’inclure le ciel parce que son niveau d’exposition et celui du sujet sont très différents. L’utilisation d’un flash d’appoint peut vraiment faire la différence. Il complétera l’éclairage du sujet », explique T. Tryforos.

Fusionnez des photos HDR.

Les photographes de paysage utilisent une technique qui consiste à prendre plusieurs photos à différentes expositions et à les combiner dans Lightroom. « Vous pouvez fusionner différentes expositions pour compenser un ciel trop clair par rapport à un premier plan sombre », explique S. Schwindt. Consultez ce tutoriel pour apprendre à fusionner des photos HDRdans Photoshop.

Réglez la balance des blancs.

Apprenez à améliorer les couleurs d’un coucher de soleil en contrôlant la température, la teinte et la saturation de vos photos.

Travaillez avec le panneau TSL.

« La lumière directe pendant l’heure dorée peut donner à la peau un aspect nettement orange. J’aime les photos rétroéclairées pour éviter cet effet », explique J. Byrne. Mais si vous ne voulez pas que toutes vos photos soient rétroéclairées, vous pouvez apprendre à corriger les tons de la peau pour éviter ce problème et garder vos options d’éclairage ouvertes.

De nombreux facteurs entrent en ligne de compte pour réussir une séance photo pendant l’heure dorée. Mais un minimum de planification et de savoir-faire vous aidera à éliminer ces soucis. Vous serez alors plus libre de profiter de la lumière magique qui vous entoure.