La plupart des modèles 3D adoptent la couleur grise par défaut. Les photos 2D doivent donc être mappées sur la surface du modèle en utilisant l'une des nombreuses méthodes disponibles.
La texture 3D donne de la substance au modèle 3D. En plus du processus que nous venons de décrire (l'habillage de la surface du modèle avec une image), elle implique de configurer les propriétés des matières pour définir l'effet qu'aura la lumière sur cette surface. Cette approche s'appelle le rendu photoréel (PBR, Physical Based Rendering). Les matières PBR sont une méthode courante de texture rapide d'un modèle. Chaque application offre une approche différente de ce processus, mais Adobe Substance 3D Painter est une solution de pointe.