Misez sur la photographie Kirlian pour créer des images haute tension.

Qu'est-ce que la photographie Kirlian?

La photographie Kirlian est le moyen de mettre en évidence l'effet couronne (ou corona) autour d'un objet. L'effet couronne désigne un phénomène de décharge électrique provoqué par l'ionisation du gaz ou fluide entourant un objet. Les décharges en question ressemblant souvent à un champ énergétique ou à un halo entourant le sujet, certains assimilent les photos Kirlian à la photographie d'aura.

Pour obtenir cet effet de halo, le photographe dépose un objet sur du papier ou sur une plaque photographique électrifiée. Dès qu'un courant électrique haute tension traverse cette plaque ou ce papier, il crée une décharge couronne (parfois appelée décharge gazeuse) dans l'atmosphère entourant l'objet. « C'est une photo, mais vous n'utilisez pas d'appareil photo », précise le photographe Charlie Watts. « Vous réalisez une copie par contact. Pas besoin d'objectif, ni de boîtier. »

Les origines de la photographie Kirlian.

Dans les années 1800, la photographie et l'électricité incarnaient deux nouveaux procédés technologiques fantastiques, que plusieurs inventeurs et expérimentateurs associaient volontiers. Curieux d'explorer les effets conjugués de ce rapprochement technologique, ils posaient leurs mains, des feuilles d'arbres ou d'autres objets sur des plaques photographiques, métalliques donc, qu'ils raccordaient à une source d'alimentation électrique. L'électrophotonique est l'appellation retenue pour désigner les premiers résultats ainsi obtenus.

En 1939, l'inventeur russe Semyon Kirlian et son épouse Valentina ont fait une découverte fascinante. « Ils ont observé un patient sous électrothérapie auquel était administré un traitement médical au moyen d'un générateur électrique », explique Jamie Conkin, photographe d'aura. « Lorsque les électrodes étaient approchées de la peau du patient, un phénomène de lueur néon se produisait. » Cet incident a inspiré les époux Kirlian qui se sont efforcés de reproduire les luminescences de l'électricité pour les photographier. Le procédé utilisé pour mettre en évidence cette aura de lumière sur les images a pris, par la suite, le nom de photographie Kirlian, en hommage à leurs travaux.

Au cours de ses expérimentations, Semyon Kirlian a placé la main sur une plaque photographique électrifiée. L'image électrographique ainsi produite a mis en évidence un rayonnement lumineux sur le contour de sa paume qui reflétait l'intensité de son empreinte énergétique : la décharge couronne irradiant l'atmosphère tout autour de sa main. Les époux Kirlian avaient trouvé le moyen de créer des images de type aura sans appareil photo, ni film photographique. Il leur a simplement fallu une plaque de décharge, un champ électrique et une source d'alimentation haute tension. Le procédé Kirlian nécessitant l'utilisation de courants électriques, soyez prudent.

La photographie Kirlian et les croyances au surnaturel.

Après avoir mis leur technique au point, Semyon et Valentina Kirlian ont œuvré pour l'imposer comme outil de diagnostic, arguant que les images produites par leurs électrographes révélaient l'aura, la force vitale ou l'état émotionnel du sujet.

« Sur une photographie célèbre qu'ils ont prise d'une feuille d'arbre, déchirée en deux puis photographiée à nouveau, la forme entière de la feuille subsiste », indique Charlie Watts. « À partir de là, il y a eu énormément d'interprétations invoquant le surnaturel, alors que c'est un simple phénomène d'humidité qui explique cette feuille fantôme. » Les époux Kirlian se sont fait mieux connaître outre-Atlantique en 1970, avec la parution d'un ouvrage signé Lynn Schroeder et Sheila Ostrander, Découvertes psychiques derrière le rideau de fer, que les adeptes du « New Age » se sont arrachés.

Les Kirlian, en affirmant que la photographie pourrait être le révélateur de phénomènes spirites, ne faisaient que perpétuer un mouvement initié par d'autres avant eux. « Des personnages aussi illustres que Sir Arthur Conan Doyle avaient organisé des séances de ce type pour documenter le monde des esprits et les activités paranormales », explique Charlie Watts. « Dans les années 1880, avec la relative démocratisation des appareils photo, chacun avait la possibilité de prendre des photos. Et la photographie paranormale a explosé à cette époque. » Lorsque les époux Kirlian se sont livrés à leur expérience en 1939 et que Lynn Schroeder et Sheila Ostrander ont par la suite fait largement connaître leurs travaux en Occident, la culture de l'occultisme en place a rendu ce style de photographie extrêmement populaire.

« Aujourd'hui, tout s'explique relativement facilement », affirme Charlie Watts au sujet des revenants et autres phénomènes ésotériques, croyances que les débuts de la photographie avaient relayées.

La médecine conventionnelle ne reconnaît pas la photographie Kirlian comme un outil diagnostic, et les images de décharge couronne varient en fonction de l'humidité, du type de mise à la terre et de la conductivité. Pour autant, même s'ils ne révèlent pas le champ bioénergétique supposé des êtres vivants, les images et l'effet couronne n'en demeurent pas moins superbes.

Réalisez vos propres créations, inspirées de l'effet Kirlian.

Vous pouvez réaliser vos propres images électrophotoniques, avec un matériel facile à trouver et un espace adéquat. « Il vous faut une salle obscure, à l'abri de la lumière du soleil, qui vous permette de contrôler la luminosité », explique Jamie Conkin. Si vous utilisez un papier photographique important à la lumière, travaillez en chambre noire.

Une fois les conditions d'éclairage réunies, trouvez le moyen de faire passer un courant électrique à travers votre papier photographique.