Aan de slag met vloggen.

Wat is vloggen?

Vloggen (een afkorting van “videobloggen”) kan bijna alles als onderwerp hebben. Vlogs kunnen bestaan uit kritische, komische of educatieve video’s. Maar alle vlogs en vloggers hebben één ding gemeen: ze tonen de persoonlijkheid van de maker. Vloggers zijn meer dan contentmakers. Hun kanalen zijn persoonlijk en hun video’s gaan evenzeer over henzelf als over andere onderwerpen. Vloggers presenteren zichzelf of een versie van zichzelf aan de wereld. Ze staan voor de camera en stellen zich kwetsbaar op. 

Een vlog beginnen.

Vloggers praten, net als bloggers eerder deden, over zichzelf, maar het helpt vaak om je op een bepaald thema met een specifieke doelgroep te richten voor je YouTube-kanaal. “Kies een niche of een community waarop je je echt wilt richten”, zegt vlogger James Kim, “en werk dat verder uit.” Het viel Kim, zelf arts-assistent, op dat er nog geen YouTube-kanaal was voor kwesties waarmee arts-assistenten dagelijks worden geconfronteerd. Hij vult nu deze leemte en zijn vlog is succesvol omdat hij uitlegt hoe het is om te leven en te werken als arts-assistent. Daardoor kreeg hij direct een groot publiek via de community van arts-assistenten.

Bij vloggen stel je je persoonlijkheid en stem centraal. “Ik bekijk veel lifestylevlogs, mensen die iets specifieks doen of hun eigen specialiteit hebben”, zegt Amanda, de vlogger achter het kanaal Qcknd. “De vlogs die ik leuk vind gaan over personen bij wie het zichtbaar is wat hen speciaal maakt.” Echt enthousiasme kun je nauwelijks veinzen wanneer je voor de camera staat. Elke vlogger moet daarom allereerst bereid zijn om iets van zichzelf te tonen. “Als je gelooft in je werk en er plezier aan beleeft”, zegt Amanda, “krijg je automatisch een band met mensen. Maar je moet er eerst van houden.”

Uitrusting voor vloggen.

De meeste professionele YouTubers gebruiken een digitale camera van een bepaald type, maar beginners hebben niet de beste Canon- of Sony-videocamera met beeldstabilisatie nodig. Je kunt beginnen met je telefoon. Smartphones zoals iPhones en Android-telefoons bieden video-opnamen van voldoende kwaliteit voor YouTube en al hebben ze geen externe microfoon, ze kunnen een goede geluidskwaliteit leveren. “Ik zou een iPhone beschouwen als een digitale camera”, zegt Kim.

Professionele bewerkingssoftware zoals Adobe Premiere Pro biedt je dezelfde tools voor het bewerken van vlogs als editors van speelfilms gebruiken — perfect om video te bewerken op de desktop. Andere bewerkingssoftware is speciaal ontworpen voor mobiele gebruikers, zodat je vlogs kunt bewerken op je telefoon. 

Zodra je vooruitgang boekt, is het echter heel normaal om betere apparatuur aan te schaffen. Als je onderweg buiten wilt filmen, zijn actiecamera’s zoals GoPro's heel nuttig. Kim heeft geen aanbevelingen voor specifieke camcorders of digitale camera's, maar hij adviseert je om er een met een klein kantelbaar scherm te gebruiken, zodat je jezelf kunt zien. Als je je eigen acties kunt volgen tijdens het filmen, kun je optimaal presteren en jezelf regisseren.

Zodra je vooruitgang boekt, is het echter heel normaal om betere apparatuur aan te schaffen. Als je onderweg buiten wilt filmen, zijn actiecamera’s zoals GoPro's heel nuttig. Kim heeft geen aanbevelingen voor specifieke camcorders of digitale camera's, maar hij adviseert je om er een met een klein kantelbaar scherm te gebruiken, zodat je jezelf kunt zien. Als je je eigen acties kunt volgen tijdens het filmen, kun je optimaal presteren en jezelf regisseren.

Vloggen, je workflow en het evenwicht tussen werk en privéleven.

Vloggen kan een lonende taak zijn, maar er zijn een paar dingen waarop je moet letten.

Als zelfstandige contentmaker kun je je eigen schema bepalen. Je komt nooit te laat op je werk en er is geen baas die je dwingt overuren te maken, maar het betekent ook dat het niet vaststaat wanneer je moet stoppen met werken. Er is geen duidelijk gedefinieerd einde van de dag, er zijn geen regelmatige vrije dagen, geen doorbetaalde vakanties en geen betaald verlof. De enige vrijetijd is de tijd die je jezelf gunt en het gebeurt zomaar dat je lange werkdagen maakt of op ongebruikelijke tijden werkt.

Creëer een evenwicht door een schema te maken, stel deadlines voor jezelf en plan tijd in waarop je niet werkt. “Je hoort creatives vaak praten over een burn-out”, zegt Amanda. “Ik denk dat een goed, constant schema kan helpen.”

Plan regelmatige tijden of dagen in de week voor het schrijven van een script, het opnemen en bewerken van een video en het promoten van jezelf. Daarmee houd je controle en je doelgroep zal het waarderen als je video’s elke week of maand op hetzelfde tijdstip verschijnen. Met een regelmatig publicatie- en werkschema kun je een consistente workflow houden en een evenwichtig leven leiden. “Iets wat mij helpt, is dat mijn partner een 9-tot-5-baan heeft”, zegt Amanda. “Ik probeer mijn werkdag af te ronden wanneer hij thuiskomt. En ‘s weekends neem ik vrij. Daardoor is er een scheidslijn tussen mijn werk en privéleven. Anders zou ik de hele dag in mijn kantoor doorbrengen.”

Vloggers moeten ook bepalen hoeveel van hun echte leven ze al of niet willen tonen. Kim gebruikt bijvoorbeeld niet de naam van zijn werkplek in zijn video’s en Amanda laat niet zien in welke wijk ze woont. “Ik heb geleerd om strikte grenzen te stellen voor wat ik online toon”, zegt Amanda. Trolls, negatieve opmerkingen, stalkers en doxxing zijn allemaal reële risico’s. Je moet in een vroeg stadium bepalen of je al of niet je echte of volledige naam gebruikt en in welke mate je je echte leven toont op YouTube.

Succes boeken als vlogger.

Het is makkelijk om een vlogger te worden, maar verwacht niet direct groot succes. Tenzij je al beroemd bent, krijg je niet miljoenen views voor je eerste video en ook niet voor de volgende tien. Vloggen gaat om het creëren van een grote hoeveelheid content die je doelgroep enthousiast maakt en doet terugkeren naar jou. “Op YouTube zie je veel mensen die schijnbaar direct succes hebben geboekt, maar in werkelijkheid waren ze al drie, vier of vijf jaar bezig”, zegt Kim. “En ineens hadden ze een video waarmee ze een grens doorbraken.”

Eén manier om meer kijkers te krijgen is door veel werk online te plaatsen. Zodra je meer kijkers krijgt, zal je nieuwe publiek waarschijnlijk je catalogus met oude video’s bekijken. “Mijn beste advies is om bezig te blijven”, zegt Kim. “Er is maar één video nodig om te zorgen dat een abonnee al je video’s bekijkt. Zo lopen de kijkcijfers op.” Als je consistent bent, video’s van goede kwaliteit publiceert en het leuk vindt, kun je succes boeken. “Als je echt iets hebt om te laten zien, zullen mensen ernaar kijken”, zegt Amanda. “Jouw publiek zal naar je toe komen.”