Maak prachtige portretfoto's.

Je bent al meer dan halverwege richting een prachtige portretfoto als je een echte band creëert met de persoon die je fotografeert. 

Anthony Pidgeon, een professionele portretfotograaf legt uit: "Een geweldige portretfoto draait grotendeels om een goed contact. Dat is geen technisch aspect van fotografie, maar bij portretten vind ik dat echt cruciaal, omdat je idealiter samenwerkt. Je onderwerp gaat je iets aanbieden en jij gaat dat honoreren en er een expressie voor vinden. Er zit een element van vertrouwen in. Vertrouwt hij of zij jou? Vertrouw jij erop dat je onderwerp je gedurende het hele proces helpt? Hebben jullie een goede verstandhouding? Zo ja, dan kun jij hiervoor via belichting, posering en compositie de beste expressie vinden." 

Anna Goellner, gespecialiseerd in huwelijksfotografie, formuleert het als volgt: "Je probeert een verhaal te vertellen. Je probeert te laten zien wie deze persoon is."

Zorg voor een band.

Dus hoe pak je het aan om dat moment van samenwerking te realiseren? Het opzetten van een geweldige fotoshoot kost tijd, dus geef jezelf hiervoor de ruimte. Ontwerper en fotograaf Shawn Ingersoll adviseert om bij het plannen van een shoot minimaal een uur uit te trekken. Hij legt uit: "Het eerste half uur heb je nodig om elkaar echt een beetje te leren kennen."

Pidgeon merkt op dat elke sessie anders is, dus dat je goed op je onderwerp moet letten. Sommigen zijn meer bereikbaar dan anderen. "Ik denk dat het van de persoon afhangt, van waar ze zijn, wat er aan de hand is, of ze daar willen zijn. Vaak is dat niet het geval", zegt hij. "Vaak hebben ze er vijf afspraken vóór en nog eens vijf erna en kijken ze alleen maar op hun horloge. Sommige mensen zeggen: 'Ja, laten we er iets cools van maken'. En anderen zeggen: 'Laten we dit snel afhandelen'. Sommige mensen zijn echt verlegen. Dus het is zaak aan te voelen hoe graag ze hierbij betrokken willen zijn." 

Het draait erom dat je de juiste brandpuntsafstand kiest. Boyd legt uit: "Voordat ik met een echte camera, een SLR, werkte, maakte ik alleen van die snelle opnamen waarbij alles in focus was. Ik denk dat dat het verschil is tussen een kiekje en een echt artistieke foto: je onderwerp accentueren. Dat betekent niet dat je een geringe scherptediepte moet gebruiken, maar een professionele portretfotograaf zal dat wel doen. En de eerste keer dat je dat zelf doet, is magisch. Die look is iets waar ik altijd voor zal vallen. Ik zal altijd gecharmeerd zijn van een portret met een volledig vervaagde achtergrond en een fraai scherp oog met lichtinval, een mooie schittering in het oog."

Nu je de regels kent, probeer ze te overtreden.

Veel fotografen beginnen met geautomatiseerde programmamodi. Deze kunnen zeer handig zijn als je begint en geven je tijd om een band op te bouwen met je onderwerp en je op de belichting te concentreren, maar Pidgeon waarschuwt dat ze uiteindelijk je ontwikkeling in de weg staan.

"Een programma kan je de basis geven, maar ik denk niet dat je creativiteit hierdoor de ruimte krijgt", aldus Pidgeon. "Met het programma maak je foto's die OK zijn. Maar als je serieus bezig bent met fotografie, wil je meer dan 'OK'. Daarvoor moet je handmatig je instellingen kiezen. En dat is eng. Veel mensen denken 'Hé, deze programmamodus werkt prima. Ik heb er in deze situatie fantastische foto's mee gemaakt. Ik wil niet zonder.' En dan bevind je je plotseling in een andere situatie en werkt het niet. Het programma deed het werk voor jou, maakte alle berekeningen en nam veel beslissingen. En nu moet je ineens terug en uitvogelen hoe belichting werkt." Door je te verdiepen in deze handmatige camera-instellingen, kun je meer genuanceerde beslissingen nemen en veel creatievere, artistieke portretten maken.

En je kunt je gebruik van belichting blijven verfijnen. Alex Tan, fotograaf en ontwerper uit Los Angeles, moedigt mensen aan nog meer te experimenteren. Tan: "Ik vind het kader vullen echt interessant: als een afbeelding niet noodzakelijkerwijs volledig binnen het kader valt of als een onderwerp erg op de voorgrond is en misschien een derde van het kader vult. Naar mijn idee stap ik de laatste tijd vaak over van portretten van mensen die perfect gecentreerd zijn in het kader en een heel opgeruimde achtergrond naar 'Hoe zou het eruit zien als de camera zich daadwerkelijk in deze kamer zou bevinden en achter iemand zou zijn of over iemands schouder kijkt?'"

Dit alles gaat terug naar dat fundamentele element van portretfotografie. Tan: "Dit is waarschijnlijk een algemene vuistregel voor veel vormen van fotografie: alles draait om het verhaal. Dat is de reden waarom we dingen maken, de reden waarom we ontwerpen, de reden waarom we films maken, de reden waarom we schrijven — en ik wil mensen echt stimuleren om dat niet te vergeten."

Zabih benadrukt hetzelfde idee: "Portretkunst is interessant omdat je vaak de regels min of meer overboord gooit. Als ik in staat ben emotie vast te leggen in de foto, vind ik dat geweldig. Ik maak foto's die ik doelbewust verknoei, waar ik mijn sluitersnelheid verlaag of dingen afgekapt fotografeer op een manier die ik normaal niet zou gebruiken. Zo lang er emotie in de foto is, worden dit uiteindelijk mijn favoriete portretten. Wat cool is bij portretfotografie is dat het geen perfecte afbeelding hoeft te zijn om toch de beste te zijn."

Doe inspiratie op bij andere portretten.

De wereld van de portretkunst is enorm groot en heel gevarieerd. Een goede manier om te beginnen, is een aantal verschillende portretstijlen uit te proberen om te zien wat voor jou het beste werkt.

Bekwaam je in selfies.

Zelfportretten zijn een creatieve vorm van zelfexpressie, maar je kunt er ook heel goed je vaardigheden op het gebied van portretfotogratie mee perfectioneren. Als je zowel het model als de fotograaf bent, heb je alle tijd om camera-instellingen aan te passen, verschillende belichtingen uit te proberen en te experimenteren met creatieve ideeën.

Maak professionele headshots.

Met headshotfotografie kun je je creativiteit inzetten in een professionele setting. Headshots voor bedrijven moeten vaak voldoen aan een specifieke stijl of visuele aanpak. Maar daarbinnen kun je altijd unieke manieren vinden om mensen in hun foto te laten opvallen en hun persoonlijkheid te laten doorschemeren.

Voeg een beetje glamour toe.

Van kunstzinnige portretten tot avant-gardistische modefoto's, in glamourfotografie worden persoonlijkheid, houding en uiterlijk van een onderwerp geaccentueerd. Ontdek hoe je je eigen glamourshoot plant, je foto's oppoetst met nabewerkingstools en dan je portfolio verrijkt met prachtige glamouropnamen.

Of je nu een doorgewinterde professional bent of net begint als fotograaf: portretfotografie is een mooie manier om vaardigheden te ontwikkelen en creativiteit te stimuleren. Probeer het eens uit en zorg dat je altijd je focus op het onderwerp houdt en diens persoonlijkheid laat uitkomen.